Las calles de Medellín han visto crecer a grandes deportistas. Rigoberto Urán desafió sus montañas en bicicleta antes de conquistar el podio internacional; Mariana Pajón convirtió la ciudad en su pista de entrenamiento hacia la gloria olímpica, y Juan Pablo Ángel llevó su talento del barrio a los estadios más importantes del mundo. La ciudad no solo ha forjado campeones, sino que ha convertido el deporte en una parte esencial de su identidad.
Para José Julián Velásquez, director del Team Medellín, este impacto ha trascendido fronteras: “Es un orgullo que el Team Medellín lleve el nombre de la ciudad, eso ha hecho que la posicionemos en el resto del mundo. En 2017, cuando empezamos, nos reconocían por nuestro pasado de violencia. Ahora nos ven como el equipo de una ciudad que se compromete con el deporte y a la que quieren visitar por sus espacios deportivos, por su gente y por su cultura”.
Un destino equipado
“Tenemos todo: escenarios de clase mundial, eventos que dinamizan la economía y un turismo responsable”, afirma José Alejandro González Jaramillo, secretario de Turismo y Entretenimiento de Medellín. La ciudad cuenta con complejos de alto nivel, como la Unidad Deportiva Atanasio Girardot, la Pista Challenger de Bicicross Antonio Roldán Betancur, y la renovada ciclovía de Las Palmas, una ruta perfecta para el cicloturismo con 16 kilómetros de ascenso. Además, cuenta con 11 ciclovías que abren los domingos y festivos. Para Eduardo Silva Meluk, director del INDER, “Medellín se consolida como un referente del turismo deportivo en Colombia gracias a su infraestructura de primer nivel y la diversidad de disciplinas y eventos que desarrollamos”.
Eventos para el turismo deportivo
Además, Medellín es sede de importantes competiciones que atraen a miles de visitantes. Entre el 13 y 25 de mayo recibirá los Juegos Panamericanos de Natación Junior, donde 1.280 deportistas de América competirán en el Complejo Acuático César Zapata. A estos se suman la Ruta Medellín, el 25 de mayo, que reunirá cerca de 4.000 ciclistas (como novedad, la versión de este año agrega la categoría running, que proyecta acoger entre 2.000 y 3.000 participantes locales, nacionales e internacionales); la Maratón Medellín, el 7 de septiembre, y los torneos internacionales de BMX durante todo el año.
