Los dos volantes antioqueños son los potenciales candidatos a ocupar la posición del vallecaucano, que no puede jugar por acumulación de tarjetas amarillas. Uribe es el segundo capitán del equipo nacional.
La Selección Colombia tendrá una baja importante para el partido de cuartos de final de la Copa América 2024, en el que enfrentará el sábado a la Selección de Panamá en Phoenix, Arizona.
El volante central Jéfferson Lerma, que hace parte del registro del Crystal Palace inglés, no podrá jugar por acumulación de tarjetas amarillas. De acuerdo con el reglamento del torneo, el futbolista que alcance dos amonestaciones tiene una penalización de un encuentro sin poder estar en la cancha.
Lerma recibió la segunda tarjeta amarilla en el empate a un gol entre Colombia y Brasil. La primera se la sacaron durante el encuentro contra Paraguay, en el que marcó uno de los dos goles que le dieron el triunfo al seleccionado nacional.
El futbolista vallecaucano, de 29 años, ha sido una pieza clave en el funcionamiento del equipo de Néstor Lorenzo. Es, por capacidad natural, el volante que “hace el trabajo sucio”: pone la pierna fuerte cuando lo tiene que hacer, corta el juego de los rivales si la defensa criolla está mal parada en un contragolpe y además se lanza al ataque, aprovechando su potencia y buena estatura (mide 1,79 metros), para llegar al área y cabecear.
Por eso, su baja es un problema para el seleccionador nacional, quien seguro no cambiará el esquema de 4-3-3 con el que ha jugado y que le ha dado réditos en el torneo continental. Lo que le resta a Lorenzo, entonces, es buscar un reemplazo para Lerma en ese sistema táctico.
Hay dos candidatos: los antioqueños Mateus Uribe y Kevin Castaño. El primero es el segundo capitán del seleccionado nacional. El otro, un joven de 23 años que apenas inicia su camino en la Tricolor. Ambos tuvieron oportunidad de jugar en los partidos amistosos que disputó Colombia desde septiembre de 2022 (cuando inició la era Lorenzo) y el duelo ante Bolivia, con el que se cerró la preparación para la Copa América el pasado 15 de junio.
Aunque los dos, por naturaleza, pueden cumplir la función de volante cabeza de área, Mateus Uribe tiene algunas “ventajas” para ser quien acompañe a Richard Ríos y Jhon Arias en la mitad de la cancha. Por un lado, es el futbolista de campo más experimentado de los convocados a la Copa América: tiene 33 años, ha jugado un mundial (Rusia 2018), tres ediciones del torneo continental (2019, 2021 y esta), y suma 41 apariciones con el equipo nacional. En ellas ha marcado 4 goles y dado dos asistencias.
Además, Uribe ha sido un futbolista “limpio” en los encuentros disputados: solo ha recibido seis tarjetas amarillas. Castaño, por su parte, solo ha disputado cuatro partidos con el equipo nacional de Colombia. No ha marcado goles, pero sí acumula 2 amonestaciones por faltas, es decir que tiene un promedio de recibir una tarjeta cada dos partidos.
Esos factores pueden decantar la decisión de Néstor Lorenzo en favor de alinear a Mateus. El encuentro entre colombianos y panameños se disputará el sábado y está programado para empezar a partir de las 5:00 p.m. (hora de Colombia). En caso de ganar, los criollos se medirán en semifinales contra el ganador del duelo entre Brasil y Uruguay, que se disputa ese mismo día desde las 8:00 p.m.
