Manchester United derrotó este jueves al Rangers de Escocia 2-1 en su estadio Old Trafford, conocido como el “Teatro de los Sueños”, en la agonía del partido, y se acomodó en la cuarta casilla que le otorga momentáneamente, tiquete directo a los octavos de final de la Europa League.
Gracias al gol en contra del arquero ingles Jack Butland (52’) y Bruno Fernandes, su capitán, al minuto 90+2, la escuadra roja encadenó una racha positiva de cuatro triunfos de manera consecutiva en la segunda competición de clubes más importante del Viejo Continente. El tanto del descuento de Rangers fue obra del nigeriano Cyriel Dessers.
El United vive en la Europa League, una realidad completamente diferente a la de la Premier League. En el torneo doméstico, los “Diablos Rojos” están en el puesto 13 con 26 puntos, a 12 del top-5.
En la última fecha, el próximo miércoles 29 de enero, tendrá que visitar al FC Steaua de Bucarest (8° con 14 unidades) con la misión de sumar al menos un punto para confirmar su presencia en la siguiente fase.
La Real Sociedad no tuvo opción en el Olímpico de Roma ante la Lazio, que se impuso 3-1 al equipo vasco en la séptima y penúltima jornada de la Europa League, este jueves.
En un partido con poca historia y decidido en la primera mitad, el español Mario Gila (5’), Matteo Zaccagni (32’) y el argentino Taty Castellanos (34’) firmaron los tantos del equipo celeste y los visitantes solo pudieron acortar en el minuto 82 gracias a Ander Barrenetxea. La Real había quedado ya muy herida por la expulsión en el 30’ de Aihen Muñoz.
Con apenas 10 puntos en siete partidos, el equipo blanquiazul ocupa un discreto 18º puesto en el grupo único de 36 equipos del segundo torneo europeo.
Ve escaparse el tren del ‘Top 8’, que le permitiría llegar a octavos de final directamente, y su objetivo en la última jornada, el próximo jueves en San Sebastián contra el PAOK Salónica griego, será asegurar cuando menos su participación en el ‘playoff’ que hace las veces de dieciseisavos de final, para los equipos que terminen la primera fase entre los puestos 9º y 24º.
Por su parte, la Lazio se aseguró su presencia directa en octavos de final como uno de los ocho primeros. Con 19 puntos (seis victorias, un empate), el equipo italiano comanda en solitario la clasificación, con tres unidades de ventaja sobre Eintracht Fráncfort (2º) y Athletic (3º), ambos con 16.
El partido entre Lazio y Real Sociedad estuvo además marcado y empañado por la violencia. En la noche del miércoles al jueves, un grupo de ultras de la Lazio atacó a aficionados de la Real Sociedad, dejando a nueve personas de nacionalidad española heridas, una de ellas en estado grave, informaron este jueves los medios italianos.
Así culminó la séptima y penúltima fecha de la Europa League:
