Linda Caicedo es la jugadora de la Selección Colombia que más interés genera en la opinión pública internacional en el Mundial de mayores, que se juega en Australia y Nueva Zelanda. El motivo principal es porque es la futbolista llamada a marcar diferencia dentro de la cancha, como lo hace en el Real Madrid.
La delantera vallecaucana, que tiene 18 años y llegó al cuadro merengue en febrero de 2023 luego de que el equipo pagara 2.3 dólares de euros para quedarse con sus servicios, es la futbolista más valiosa del equipo nacional y la mejor remunerada, ya que tiene un salario anual que oscila en los 250.000 dólares, de acuerdo con información que publicó el diario La República.
A pesar de su juventud, Linda es una deportista que está acostumbrada a romper récords: es una de las futbolistas que debutó con menor edad en el fútbol profesional colombiano, pues lo hizo el 15 de julio de 2019, cuando tenía 14 años.
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También es una de las jugadoras más jóvenes en ganar el premio a mejor futbolista de la Copa América de mayores. Lo hizo en el torneo que se jugó en Colombia en 2022, cuando tenía 17 años. Esa vez quedó en evidencia que Caicedo también marcaba diferencia cuando enfrentaba a futbolistas de la élite del continente, aunque tenía cosas por mejorar para llegar a un mejor nivel.
Después de su participación en ese torneo, Linda empezó a construir un récord que finalizó el lunes 24 de julio de 2023 y que no tiene ningún otro jugador o jugadora (incluyendo a Messi, Maradona y Pelé) en la historia del balompié internacional: es la única futbolista que ha disputado tres Mundiales de categorías diferentes en menos de un año y ha marcado, por lo menos un gol, en cada uno.
¿Cómo se construyó el récord de Caicedo?
Todo empezó en agosto de 2022, cuando Linda viajó a Costa Rica como la gran referente de la Selección Colombia Sub-20 para disputar el Mundial de la categoría. En ese torneo, Caicedo ayudó a que el seleccionado criollo terminara en la primera casilla del Grupo B con cinco puntos, superando a equipos que históricamente han sido fuertes en el balompié jugado por mujeres como Alemania y Nueva Zelanda.
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Precisamente, ante el seleccionado oceánico, Linda convirtió sus primeras anotaciones en una Copa del Mundo de cualquier categoría. En el partido que se jugó el 16 de agosto por la fase de grupos, la caleña marcó doblete.
Sin embargo, el buen nivel que mostraron tanto Caicedo como sus compañeras del seleccionado nacional, no sirvieron para superar a Brasil en los cuartos de final del torneo. Así se terminó el primer sueño mundialista de Linda.
Dos meses después, en la Copa del Mundo Sub-17 que se jugó en India entre el 11 y el 30 de octubre, Linda volvió a brillar, esta vez enfrentando a jugadoras de su misma edad.
En el Mundial en que Colombia fue subcampeona y consiguió el mejor resultado en la historia del balompié nacional, tanto en la rama masculina como en la femenina, Linda anotó cuatro goles: doblete ante China el 15 de octubre, un tanto a México el 18 y otro más a Tanzania el 22 de ese mes.
Pero el récord se completó en julio de este año, cuando llegó a Australia para jugar en Mundial femenino de mayores. La atacante del Real Madrid fue protagonista en el debut de Colombia y marcó uno de los dos tantos con los que las criollas se impusieron a Corea del Sur. De esa manera, la futbolista se metió en los libros de la historia del fútbol.
Ahora, después de haberse recuperado de la descompensación que sufrió en uno de los entrenamientos de la Selección Colombia, Linda está lista para seguir haciendo historia y enfrentar el domingo, a partir de las 4:00 a.m. (hora colombiana) a seleccionado de Alemania.
