El inicio de la era de Alejandro Restrepo como técnico del DIM estará lleno de retos. En el partido contra Palestino de Chile, que se juega este miércoles a partir de las 7:30 p.m. (hora de nuestro país) por la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana, el cuadro rojo busca dar el primer paso para volver a jugar los cuartos después de ocho años (la última vez que lo consiguió fue en 2016).
El Poderoso también intenta conseguir el primer triunfo de su historia en territorio chileno. Ha jugado tres veces en el país austral. En esos duelos –todos por Copa Libertadores– registró dos empates y una derrota. La primera visita del Medellín a Chile fue hace 21 años. En la fase de grupos de 2003 enfrentó a Colo Colo en Santiago y perdió 2-1. Por los locales marcaron Manuel Neira y Marcelo Espina. Por el rojo descontó Malher Tressor Moreno.
El segundo encuentro que jugaron los escarlatas en el país del cobre fue en 2019. Para la segunda ronda de clasificación a los grupos de esa edición, el Equipo del Pueblo visitó a Palestino en el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos, en el barrio Ñuñoa, al norte de la capital chilena. Ese encuentro, por la ida, se jugó el 6 de febrero. Terminó 1-1. Por el cuadro austral marcó Julián Fernández. Por el DIM descontó Germán Ezequiel Cano.
La vuelta, que se disputó el 12 de ese mes en el Atanasio Girardot, también finalizó 1-1 gracias a las anotaciones de Jesús Murillo por los locales y Luis Jiménez por los visitantes. El ganador de la serie se definió por penaltis. Los chilenos se impusieron 1-4.
Cuatro años después el Rey de Corazones volvió a pisar un estadio en Chile. Fue en la fase de grupos de la Libertadores de 2023, cuando enfrentó a Magallanes. El juego terminó 1-1. Por el equipo colombiano marcó el extremo Émerson Batalla. El descuento de los australes lo hizo Yorman Zapata.
Encontrar una nueva identidad
Pero el DIM no solo tiene el desafío de conseguir una victoria. El nuevo cuerpo técnico debe empezar a construir una identidad futbolística de cara a lo que será el segundo semestre y el duelo ante Palestino será el “plan piloto”. La plantilla está acostumbrada a jugar con un 4-4-2, o un 4-2-3-1. Esas fueron las estructuras que más utilizó el timonel uruguayo Alfredo Arias.
Sin embargo, Alejandro Restrepo, quien dijo el día de su presentación que el primer gran objetivo es clasificar a cuartos de final, suele utilizar otro modelo. Al técnico paisa, que de la nómina que tiene ya dirigió a Brayan León Muñiz y Jimer Fory en Pereira, así como a Baldomero Perlaza en Nacional, suele jugar con un 3-5-2.
En el Medellín tiene jugadores para utilizar esa estructura. Por un lado cuenta con defensas centrales José Ortiz, Fainer Torijano y Joaquín Varela (estará de regreso con el cuadro rojo después de un breve paso por Águilas Doradas), que pueden hacer una línea sólida atrás.
Ellos le pueden dar seguridad en el área a José Luis Chunga. El arquero barranquillero, ya recuperado de la lesión de rodilla que sufrió en noviembre de 2023, sería el elegido por Restrepo para defender el arco en Chile, con lo que Chaux quedaría relegado al banco.
El Medellín también cuenta con jugadores rápidos por las bandas como Jhon Vásquez, Fory, Chaverra, González, y tiene volantes como Alvarado, Lima y Perlaza que pueden ocupar los espacios del medio. Adelante pueden aparecer Luis Sandoval, Brayan León y el brasileño Marcus Vinicius, futbolistas que no solo tienen gol, sino que son polifacéticos y suelen bajar a asociarse con los compañeros en la mitad de la cancha y aportan a la defensa desde la presión alta.
Aunque Restrepo, que aún no acumula una semana al frente del Medellín, podría utilizar la estructura a la que estaban acostumbrados los jugadores y, con el paso del tiempo, empezar a implementar su idea. Habrá que esperar para ver cómo resuelve los retos del inicio de su era al frente del DIM.
