El DIM vuelve a jugar la fase de grupos de la Copa Sudamericana después de dos años. La última vez que lo hizo fue en la edición de 2022, en la que no pudo meterse entre los dos primeros de su zona para avanzar a la siguiente ronda (finalizó tercero del Grupo E con 5 puntos, detrás de Guaireña e Internacional de Porto Alegre).
Ahora, bajo la dirección técnica del técnico uruguayo Alfredo Arias (quien en 2023 perdió los seis partidos que dirigió del torneo continental con Peñarol de Uruguay y el Medellín), el Equipo del Pueblo buscará revertir esa situación y volver a ser protagonista en el plano internacional.
Este jueves 4 de abril, el Poderoso empieza su camino en “La Otra Mitad de la Gloria” midiéndose con Alway Ready de Bolivia (9:00 p.m. hora colombiana), en el estadio municipal de El Alto, una ciudad boliviana ubicada a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar.
Sin embargo, el inicio del camino para el Rey de Corazones en el torneo continental estará lleno de dificultades. Por un lado, los futbolistas tienen que hacerle frente a la altura de la ciudad boliviana, que hace que el balón ruede más rápido de lo normal y a los deportistas les ingrese menos oxígeno al cuerpo.
Pero para eso, trabajaron durante la semana en la sede del equipo en Llano Grande, ubicada a 2.100 metros sobre el nivel del mar, en jornadas matutinas a las que luego le agregaron ejercicios en cámaras hiperbáricas, por lo que se espera que los futbolistas convocados por Arias no tengan mayor problema con el tema de la altitud.
Mas la otra dificultad con la que tiene que sortear el Medellín es la falta de varios jugadores importantes por lesión. El cuadro rojo viajó a Santa Cruz de la Sierra, una ciudad boliviana con clima tropical ubicada a 400 metros de altura, sin seis futbolistas de su plantel profesional, de los que tres han sido titulares en los juegos disputados en lo que va del 2024.
José Manuel Aja, Kéner Valencia, José Luis Chunga, Yairo Moreno, Juan David Arizala y Brayan León Muñiz, están bajo supervisión del departamento médico del equipo, que estará “cojo” en el inicio de su aventura internacional.
El defensa central Aja, el delantero Valencia y el arquero Chunga, están en proceso de recuperación de las cirugías que les hicieron en el quinto metatarsiano de un pie y las rodillas, respectivamente.
Yairo Moreno, Juan David Arizala y Brayan León Muñiz sufrieron molestias musculares. El primero se recupera de un desgarro en el aductor largo izquierdo que sufrió hace un par de semanas mientras entrenaba con el plantel profesional. De acuerdo con el último informe médico que compartió el cuadro rojo, ya empezó la segunda parte de rehabilitación.
Arizala, por su parte, manifestó molestias en los isquiotibiales de la pierna izquierda durante el juego contra el América de Cali del fin de semana pasado, en el que el Medellín perdió 1-4 en el Atanasio Girardot. Se está evaluando su recuperación cada día.
Las mismas condiciones de observación tiene Brayan León Muñiz, delantero clave en el equipo por el desgaste que genera con su movilidad en los equipos rivales, quien en el encuentro con el equipo vallecaucano mostró molestias en el aductor de su pierna izquierda.
Durante este martes, el Medellín entrenó en la sede de Oriente Petrolero (equipo de Santa Cruz de la Sierra). En la tarde del jueves los futbolistas del equipo viajarán a El Alto. Llegarán directamente al estadio, en el que afrontarán de nuevo una fase de grupos de la Copa Sudamericana después de dos años. La ilusión está en igualar su mejor presentación, que fue cuando llegó a cuartos de final en la edición de 2006.
