Cuando subió en su motocicleta a la rampa de premiación, Francisco Álvarez, envuelto con la bandera de Colombia, sonreía, se sacaba fotos, recibía abrazos y decía gracias.
A sus 34 años de edad, el bogotano, que desde que tiene cuatro corre en motos, cumplió uno de sus mayores sueños: terminar el prestigioso y peligroso Rally Dakar. Y eso que lo logró en su primer año en la competencia, que finalizó este viernes, luego de casi 8.000 kilómetros de recorrido repartidos en 12 etapas, en Shubaytah, Arabia Saudita.
Después de desafiar el desierto del país asiático, Pacho Álvarez expresó su alegría por la misión cumplida.
“No saben la felicidad que tengo de haber terminado la carrera más difícil del mundo y de cumplir uno de mis sueños. Todo un reto para mí en el cual tuve caídas y el cansancio ya empezaba a notarse cada vez, pero logramos hacer un muy buen debut en este Dakar, tanto que logré el séptimo puesto entre los mejores debutantes”, comentó el capitalino en su cuenta de Instagram, y quien fue el único representante nacional en recibir la medalla que se otorga a quienes logran terminar el recorrido.
Álvarez, en la categoría motos y perteneciente al equipo Joyride Race Service, se ubicó en el puesto 50 de la general, a una diferencia de 21h:43.18 del campeón, el australiano Daniel Sanders (Red Bull Ktm Factory Racing).
“Terminé, pero terminé bien, tuve unas etapas tremendas. Esto, sin duda, es lo más duro que he hecho en mi vida. Muchas gracias a todos los que me siguieron en este día a día del Rally Dakar 2025”, agregó Álvarez.
Entre tanto, su compatriota, el antioqueño Vélez, en la categoría T.3.1 de autos, que corresponde a prototipos ligeros cross-country, finalizó la prueba, remolcado, y en la división experiencie.
“El balance de nuestra participación en general es bueno. Lástima la fundida del motor que nos dejó en la categoría experience y lo sucedido en esta última etapa con la rotura del radiador que no nos permitió llegar andando hasta la meta final”, indicó Javier Vélez.
“Sin embargo, tuvimos etapas muy buenas, en especial la penúltima, en la que conseguimos un noveno lugar superando un recorrido tan complicado en las dunas del desierto. Seguiremos trabajando pensando en la participación en el Dakar 2026. Agradezco todo el apoyo recibido desde Colombia”, agregó el paisa.
En coches, Yazeed al Rajhi hizo historia al convertirse en el primer piloto de la anfitriona Arabia Saudita en ganar el Dakar.
Al Rajhi se impuso en la clasificación general al sudafricano Henk Lategan (Toyota) por 3 minutos y 57 segundos, y al sueco Mattias Ekstrom (Ford), tercero, a 20 minutos y 21 segundos.
