Hace siete años, el gran maestro antioqueño Gildardo García jugaba el Continental de Ajedrez, que sería su último torneo oficial para él en su natal Medellín, pues falleció, en 2021, en el contexto de la pandemia que azotó al planeta.
En 2024, la capital antioqueña vuelve a organizar el Continental de Ajedrez de las Américas, la competencia más importante de esta parte del mundo y, en el marco del mismo certamen, se presentó el trabajo audiovisual Gildardo García, un guerrero sin memoria. Entre la amnesia de un país y el sin retorno de la pandemia.
Alonso Zapata, el máximo rival de Gildardo, sigue vigente y, próximo a cumplir 66 años, mantiene un nivel destacado en el Continental, con empates ante los preclasificados número 2 y 4: los grandes maestros Luis Paulo Supi (Brasil) y Georg Meier (Uruguay).
El estadounidense Gregory Kaidanov, de 64, es otro de los legendarios que demuestran su vigencia: el norteamericano marchaba invicto hasta la penúltima ronda, en la que cayó ante Roberto García Pantoja, cubano de nacimiento y quien ahora, con bandera colombiana, demuestra que es un refuerzo de lujo para la Selección que jugará la Olimpiada Mundial en Budapest, Hungría. Faltando una ronda para el final, era el líder sólido y muy posible campeón.
La cuota femenina más sobresaliente está representada en las argentinas María José Campos y Candela Francisco (campeona mundial Sub-20). Ambas demuestran su potencial para aspirar a titulaciones absolutas (entre hombres y mujeres).
Campos aseguró su primera norma de gran maestra femenina (WGM).
La juventud asoma
Aparte de las grandes estrellas consolidadas, en la capital antioqueña brillan las nacientes. Una de ellas, Faustino Oro, quien, a sus 10 años, obtuvo su segunda norma de maestro internacional (IM), segunda máxima titulación en el juego ciencia. Quedó a una de convertirse en el más joven IM de todos los tiempos en el ajedrez. A falta de una ronda seguía sin perder en Medellín y con chances, aunque difíciles, de quedarse con uno de los cuatro cupos a la Copa del Mundo que otorga este torneo.
El Continental ha contado con invitados de lujo como Alexei Shirov y Veselin Topalov, con exhibiciones de partidas simultáneas con aficionados de distintas edades, además de visitas a hospitales y a la cárcel Bellavista, trascendiendo a la habitual concepción de alto rendimiento y considerando esa orientación del ajedrez como potencial herramienta pedagógica y de transformación social y personal.
