El futbolista David Castañeda estaba parado en las escaleras del teatro Camilo Torres de la Universidad de Antioquia. Sentía una mezcla extraña entre los nervios que da caminar hasta la tarima en la que todos los asistentes ponen los ojos en la persona que se monta en ella, que por un momento se convierte en el centro del mundo, y la felicidad que genera alcanzar una meta de la vida, cumplir un sueño.
Esperó un par de segundos y después llegó el momento anhelado: empezó el camino para recibir el cartón que lo certificaba como ingeniero industrial. Mientras daba los primeros pasos, el moderador de la ceremonia de grados del primer semestre de 2023 de la Facultad de Ingeniería de la U de A rompió el protocolo y, antes de decir el nombre de la persona que recibiría el título como profesional, dijo:
–Hoy nos complace entregar un título a un estudiante sacrificado, que es futbolista profesional e hizo sus estudios a distancia. Se trata de David Castañeda Muñoz.
Las personas que estaban en el auditorio aplaudieron al unísono durante más de 30 segundos como señal de reconocimiento, de admiración. Mientras eso pasaba, entre vítores, Castañeda subió al escenario, les dio la mano a las personas que estaban en la mesa principal (decanos, representantes de la rectoría, directores de los programas del pregrado) y después posó para la foto. Ya era ingeniero.
Cerró un ciclo de su vida
De esa manera Castañeda cerró una etapa de su vida que empezó en 2012, cuando con 17 años pasó el examen de admisión de la U de A y empezó a alternar el estudio con el fútbol, que era su pasión y la actividad con la que soñaba ganarse la vida. Quería llegar a ser futbolistas profesional.
Por eso fue que se inclinó por estudiar allí y no en la Nacional, a la que también pasó, pero en la que en el primer semestre no le permitieron escoger los horarios. David buscó la manera de estudiar, para aprovechar su habilidad con los numero y seguir formándose en el balompié.
Cuando empezó su aventura universitaria también era el goleador de la categoría sub-17 del Club Deportivo Estudiantil de Medellín. Siempre fue alto (ahora mide 1,85 metros). Solía marcar goles de cabeza, pero también era hábil con los pies. Se proyectaba como uno de los prospectos del fútbol antioqueño y los cazatalentos de Nacional se dieron cuenta. En 2013 firmó con las divisiones menores del cuadro verde.
Llegó al equipo sub-18 que era dirigido por Hernán Darío “El Arriero” Herrera. Cuando empezaron los entrenamientos, lo primero que David hizo fue contarle “al profe” que estudiaba en la universidad, por lo que en algunos días iba a necesitar que le dieran permisos, sobre todo en la época de finales de semestre.
“Hernán me dijo que yo tenía todo su apoyo. Incluso me acuerdo que hubo un día en el que tenía una exposición final y me dijo que no fuera a entrenamiento, que me concentrara en resolver el tema académico. Eso fue un viernes y al otro día, que teníamos partido de Liga, fui a jugar normal y me puso como titular”, comentó Castañeda, que tiene 28 años y juega en el Sreenidi Deccan FC de la India desde 2021.
Y así fue todo el tiempo hasta que llegó al fútbol profesional. Castañeda debutó en 2015 con Leones, luego de que Nacional decidiera cederlo para que tuviera minutos. En ese momento estaba en sexto semestre en la universidad y se dio cuenta de que cumplir su sueño exigía que hiciera algunos cambios en su vida.
Estudiar de manera remota
Una de las decisiones más importantes que tomó fue cambiar de modalidad de estudio. Dejó de ir a la ciudad universitaria de la U de A y empezó a recibir clases de manera virtual. Su rutina empezó a ser agitada: en las mañanas entrenaba, en las tardes veías clases y en las noches hacía los trabajos que le ponían durante toda la semana para poderse concentrar los fines de semana solo en los partidos.
Así lo hizo mientras jugaba en Leones, Nacional, Cortuluá, Fortaleza, Real San Andrés, Patriotas, el Zakho de Irak y su equipo actual. En 2020, cuando apenas iniciaba la pandemia por covid-19, le salió la oportunidad de migrar al fútbol del extranjero. Eso dificultó un poco su proceso académico por la diferencia horaria y porque, como todo el mundo estudiaba virtual, tuvo que empezar a ver clases de manera sincrónica, o en vivo, algo que no pasaba antes.
“Hubo profesores con lo que tuve inconvenientes durante la pandemia porque no entendían que yo estudiaba virtual, por lo que no estaba acostumbrado a conectarme a a ver las clases en horarios específicos; sino que las miraba cuando tenía tiempo libre, y como en ese momento todos los estudiantes veían clases de manera virtual, creían que yo también tenía que verlas así”.
Pero al final, a pesar de todas las dificultades que tuvo que sortear, David logró terminar las materias obligatorias en enero de este año.
Después creó un emprendimiento, que se lo valieron como práctica y logró graduarse. Castañeda sueña con ejercer como ingeniero cuando termine su carrera y ahora piensa en estudiar una especialización en finanzas o gerencia deportiva. En definitiva, Castañeda es un deportista diferente.
Cumpliendo el sueño de ser arquitecto
Otros jugadores que terminaron sus carreras universitarias: Yimy Chará recibió su título como arquitecto de la Atlantic International University; Jhon Duque, de Nacional, es ingeniero industrial de la U de los Andes; Andrés Ricaurte (DIM), administrador de empresas y Juan David Rodríguez (Once Caldas), ambos del Politécnico Gran Colombiano. Francisco Nájera, ahora técnico es administrador de empresas.
Doctor en economía del fútbol italiano
El italiano Giorgio Chiellini recibió en 2017 su título como doctor en Economía por parte de la Escuela de Administración y Gestión de la Universidad de Turín. La tesis del futbolista, que es uno de los ídolos de la Juventus, se llamó: “El modelo de negocio de la Juventus FC desde un punto de referencia internacional”. Siete años antes, el defensor había recibido su título de pregrado en la misma universidad.
