Sin dos de los hombres que vienen dominando el ciclismo mundial en los últimos años, como lo son el esloveno Tadej Pogacar, último campeón, y el danés Jonas Vingegaard, pero con la presencia de hombres que han hecho historia en este deporte, la Vuelta a Cataluña que comienza este lunes se presenta como una de las pruebas más equilibradas en sus últimas ediciones. Hablar de un solo favorito resulta complicado, sobre todo por el presente de los jefes de filas que participarán.
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Se podría presentar un gran duelo entre el esloveno Primoz Roglic (Red Bull-Bora-hansgrohe) y el español Juan Ayuso (UAE); sin embargo, hay otros hombres que llegan con el deseo de ser protagonistas, entre ellos los colombianos Egan Bernal (Ineos) y Nairo Quintana (Movistar), quien triunfó allí en 2016 y en 2018 fue segundo.
Roglic, último vencedor de la Vuelta a España y quien triunfó en la ronda catalana en 2023, es mirado con respeto por sus demás oponentes. Primoz debutó este año en la Vuelta al Algarve, pero no logró imponer condiciones al terminar octavo, a 53 segundos de diferencia del ganador Vingegaard, quien no pudo estar en la prueba que se inicia este lunes debido a una caída que sufrió la semana pasada en la París-Niza.
Ayuso, de 22 años, viene de conquistar la Drôme Classic, el Trofeo Laigueglia y la Tirreno-Adriático.
Pero la ronda más longeva en territorio español, que llega a sus 104 años de historia, presenta también a otros candidatos.
Entre ellos está Bernal, quien se recuperó en tiempo récord luego de ser operado hace un mes de la clavícula luego de accidentarse en la Clásica de Jaén, en España. Egan fue tercero en Cataluña en 2024.
“Fui afortunado de que los médicos hicieron un supertrabajo y básicamente no perdí nada. Solo fueron tres días de entrenamiento, más los días de la cirugía y eso. A partir de ahí he podido entrenar superbién y tengo ganas de empezar a competir otra vez”, dijo Bernal recientemente, en charla con Espn.
El colombiano logró a inicios de temporada los títulos nacionales de contrarreloj y ruta en Bucaramanga, y tres días luego de pasar por el quirófano ya se estaba entrenando por carreteras de Francia. No ha perdido su forma competitiva.
“Quiero volver a mi mejor nivel, no sé hasta qué punto mi mejor nivel me va a llevar, pero estoy en eso. Quiero hacer carreras grandes, sin excusas conmigo mismo y saber cuál es mi lugar, hasta dónde puedo llegar”, agregó Egan, quien estará arropado en la Volta por figuras como Geraint Thomas, Laurens De Plus y Omar Fraile.
También se destaca la participación del español Mikel Landa (Soudal Quick-Step), el británico Adam Yates (UAE Emirates) el español Enric Mas (Movistar) y el ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education-Easypost).
Además, Colombia también contará con Esteban Chaves (EF) e Iván Ramiro Sosa (Kern-Pharma).
La primera fracción tendrá un recorrido de 178,6 kilómetros, con salida y la meta en Sant Feliu de Guíxols, una etapa ondulada, ideal para lanzar ataques desde lejos.
