El esloveno Primoz Roglic dio un paso fundamental para quedarse con la Vuelta a España al llegar segundo en la fracción de este viernes en la desgastante etapa que tuvo siete puertos de montaña y en la que, contrario a lo que se pensaba, le sacó más segundos a los colombianos y a Alejandro Valverde.
En el inicio de la carrera que pintaba bien para los escarabajos, los colombianos cumplieron con el pronosticado protagonismo. A falta de 67 kilómetros para la meta, Sergio Higuita y Sergio Luis Henao se marcharon con la fuga, a la que se sumó posteriormente Darwin Atapuma.
En los últimos 15 kilómetros finales la atención se centró en el tremendo trabajo de selección que hizo el Astana, equipo de Miguel Ángel López, para depurar el grupo pensando en el remate final de la etapa con el último ascenso a Los Machucos, de 6,8 kilómetros.
A falta de 5,4 kilómetros, Nairo Quintana pasó a tirar del grupo y abrió una pequeña brecha que mantuvo durante el kilómetro siguiente. Roglic aguantó de gran forma y cuando vio la oportunidad se desprendió del lote junto a su compatriota, el joven Tadej Pogacar.
El único capaz de reaccionar al ataque de los eslovenos fue Nairo, pero Roglic se mantuvo fuerte e incluso se puso a tirar una vez alcanzaron a Pierre Latour, cabeza de carrera, a quien dejaron atrás.
Finalmente Pogacar se quedó con la etapa y Roglic amplió su ventaja en el liderato y le tomó 27 segundos más a Alejandro Valverde y Nairo Quintana, y 1:01 a Miguel Ángel López, quien a pesar de haber desafiado a sus rivales previo a la etapa, se fundió en el ascenso final.
Roglic estiró su ventaja a 2:25 sobre Valverde, ahora Tadej Pogacar es tercero (3:01), desbancando a López (3:18) y Nairo es quinto a 3:33.
Este sábado habrá etapa de media montaña.
