El piloto madrileño había volcado el domingo en la primera parte de la etapa maratón, con su Ford Raptor, que sufrió serios daños, sin poder contar con asistencia técnica.
El español Carlos Sainz, cuatro veces ganador del Dakar y vigente campeón en coches, abandonó el lunes por la tarde al término de la segunda etapa del mítico rally organizado en Arabia Saudita, un maratón repartido en dos días, ganado por el lituano Rokas Baciuska.
En la categoría de motos la victoria fue para el australiano Daniel Sanders, pero la noticia del día fue el adiós del veterano piloto madrileño de 62 años y de su copiloto Lucas Cruz, cuyo Ford Raptor había volcado el domingo, sufriendo serios daños en la jaula de seguridad.
A pesar no poder contar con asistencia, Sainz logró llegar a la meta el lunes, pero el estado de su vehículo, junto a la oposición de la FIA (Federación Internacional de Automovilismo) a que continuase con el coche dañado supusieron el adiós del piloto español, que estaba en cerca de una hora y media de la cabeza de carrera.
“Hasta pronto, Rey Carlos”, le despidió la organización de la prueba en X.
Carlos Sainz, bicampeón del mundo de rallies (1990 y 1992) y que ganó el Dakar-2024 con un vehículo de propulsión eléctrica, cuenta en su palmarés con cuatro ‘Touaregs’ conquistados con cuatro marcas diferentes; 2010 con Volkswagen, 2018 con Peugeot, 2020 con MINI, y 2024 con Audi.
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“Una de las grandes decepciones de mi carrera, pero también peino canas y sé que las carreras son así”, reconoció el piloto.
“Si me quedo en casa seguro que no pasa nada, me da rabia por Ford, no poder ayudar al equipo. Hoy lo que pienso es en que todo el trabajo de un año ha servido de poco, el coche es competitivo y algún tipo de satisfacción te da, pero en tres días irte para casa es un jarro de agua fría importante”, declaró Sainz ante los medios desde el vivac con gesto serio.
Loeb, sin opciones
Uno de los aspirantes al triunfo en el Rally Dakar, el francés Sebastien Loeb, quedó sin opciones tras perder una hora por un accidente en la etapa de este martes, ganada por el sudafricano Saood Variawa y tras la que el catarí Nasser Al Attuyah, cinco veces ganador de la prueba, se colocó segundo en la general.
En el kilómetro 12 de los 327 que tenía la 3ª jornada, entre Bisha y Al Henakiyah (Arabia Saudita), el Dacia conducido por Loeb, de 50 años y nueve veces campeón del mundo de rallys, tomó mal un bache y dio varias vueltas de campana, quedando seriamente dañado.
Loeb y su copiloto belga Fabian Lurquin retomaron la carrera tras cinco minutos de reparaciones, pero los daños en el vehículo estuvieron presentes durante el resto de la etapa, perdiendo progresivamente tiempo.
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“Hemos podido continuar, pero de repente la biela de la dirección se ha roto, creo que como consecuencia del vuelco. Y hemos sufrido un problema de sobrecalentamiento del motor. Tratamos de acabar la etapa, hemos llegado a la meta, pero perdimos una hora”, explicó Loeb a su llegada al vivac.
Sébastien Loeb terminó el recorrido con un tiempo de 4h20:12, con un retraso de más de una hora con respecto al ganador de la etapa, el joven sudafricano Saood Variawa.
