Aunque a Red Bull los resultados se le siguen dando en la pista en el arranque de la Fórmula 1, su garage parece estar desmoronándose por la polémica que no termina por el supuesto caso de “comportamiento inapropiado” del team principal del equipo, Christian Horner, a una de las empleadas de la escudería austríaca y que tendría como daño colateral al tricampeón del mundo, Max Verstappen.
Y es que, aunque en Arabia Saudita –durante la segunda carrera de la temporada– parecía quedar todo atrás tras el anuncio del equipo de cerrar la investigación interna contra Horner y suspender a la empleada que lo señaló de acoso, las cosas parecen estar muy lejos de terminar con el rumor que toma y toma fuerza de que el piloto neerlandés estaría decidido a abandonar la escudería si Horner no se marcha tras lo sucedido.
La decisión de Verstappen de salir del equipo con el que debutó y además ganó sus tres títulos al hilo estaría mediada por la presión de su padre, Jos Verstappen, y por la permanencia de Helmut Marko en la escudería.
Este último hombre, quien ha acompañado la carrera de Verstappen, entró en escena en la polémica tras ser señalado de ser la persona que filtró a la Federación Internacional del Automovil (FIA) y a periodistas un drive con varios pantallazos de chats de WhatsApp entre Horner y la empleada suspendida, que finalmente no fueron tenidos en cuenta en la investigación interna que se cerró hace unas semanas.
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La nueva versión que dejaría a Verstappen fuera de Red Bull la publicó este lunes el diario británico Daily Mail que reveló que el piloto no esperaría hasta la próxima temporada para irse, sino que estaría dispuesto a abandonar la escudería este mismo año, causando lo que llamaron un “efecto dominó” en la máxima categoría del automovilismo.
“Mail Sport entiende que Max y su padre Jos Verstappen están decididos a alejarse de Christian Horner, quien permanece resueltamente en su puesto como director del equipo Red Bull después de haber sido absuelto de ‘comportamiento inapropiado’ hacia una empleada”, indicó el diario británico.
La salida de Verstappen del equipo con sede en Milton Keynes anticiparía, nuevamente, la conocida silly season, el periodo de la temporada en la que se dan a conocer las contrataciones y movimientos de los pilotos en las escuderías y que normalmente inicia después del verano europeo.
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La silly season de este año comenzó agitada con el anuncio de Lewis Hamilton de dejar a Mercedes para conducir en Ferrari desde 2025, lo que dejó sin lugar al español Carlos Sainz Jr. Ahora, de confirmarse la salida de Verstappen de Red Bull, el Mail augura varios cambios en la parrilla.
“Una buena fuente ha hablado de esta posibilidad. Empieza con Max Verstappen yendo a Mercedes el próximo curso, Lewis Hamilton va a Ferrari en el lugar de Carlos Sainz y entonces Fernando Alonso se une al equipo Red Bull”, explicó el medio británico.
De esos movimientos se ha hablado mucho en el entorno del deporte a motor y de hecho, Toto Wolff, team principal de Mercedes, alimentó aún más la idea este fin de semana al dejar de ver a Verstappen como un rival a referenciarlo como un potencial piloto de su equipo.
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“Me encantaría tenerlo aquí. Digámoslo así, es una decisión que Max debe tomar y no hay ningún equipo en la parrilla que no se parara de manos para tenerlo en su coche”, sostuvo el jefe de la escudería alemana.
Pero Wolff no está sentado esperando a que Verstappen decida. En las primeras carreras de la temporada se le ha visto conversar varias veces con “El matador”, Carlos Sainz padre, lo que supone una posible negociación para que Sainz Jr. ocupe el lugar de Hamilton en Mercedes la próxima temporada luego de que este lo dejara sin silla en Ferrari.
Volviendo a Verstappen, que además tiene un contrato con Red Bull hasta 2028, por ahora son solo especulaciones y teorías las que se escuchan sobre su posible salida de la escudería austriaca y, de hecho, él mismo ha pedido públicamente que su equipo se centre en la “conducción y el rendimiento”, en lo que hasta el momento no ha dejado dudas, pues ha ganado las dos carreras que se han disputado (los GP de Baréin y Arabia Saudita) escoltado por su compañero de equipo, el mexicano Sergio “Checo” Pérez, lo que los mantiene líderes del campeonato de pilotos y constructores.
Sin embargo, Horner, que también ha pedido públicamente a su equipo concentrarse en lo netamente deportivo, le envió “un mensaje” a Verstappen tras el GP de Arabia Saudita: “No puedes obligar a alguien a estar en algún sitio solo por un trozo de papel (...) Si alguien no quiere estar en este equipo, no vamos a obligar a nadie, en contra de su voluntad, a estar aquí”.
