Con la tranquilidad que le da la ventaja que logró en el Atanasio Girardot, donde se impuso por 3-0 en el juego de ida, Atlético Nacional llegará al partido de vuelta de los octavos de final de la Copa Betplay este miércoles (6:00 p.m.) en el estadio Palogrande de Manizales.
El conjunto antioqueño tiene prácticamente sentenciada la llave a su favor, sin embargo se espera que en este encuentro utilice a varios de los habituales titulares, pues en la Liga logró clasificarse con antelación y seguramente recurrirá a un equipo mixto en el duelo del próximo sábado frente a La Equidad, por la fecha 20 del campeonato.
El compromiso de Copa Colombia también le servirá al entrenador Hernán Darío Herrera para darles minutos a algunos de los jugadores que adrede completaron cinco amarillas en la Liga, para llegar “limpios” a los cuadrangulares semifinales.
Entre los que tendrán que pagar fecha de sanción frente al elenco que dirige Alexis García aparecen Alexander Mejía, Sebastián Gómez, Jarlan Barrera y Andrés Andrade. Se espera que la mayoría de ellos sean titulares ante el conjunto blanco y los que no, por lo menos sumen minutos, para que no pierdan el ritmo de competencia.
Nacional está bien
“Veo el grupo fuerte mental y anímicamente. Si algo se ve en nuestro calentamiento es alegría y eso se tiene que mantener en un equipo que aspira al título”, expresó Alexander Mejía, quien está listo para jugar en Manizales.
El mediocampista de 33 años de edad fue titular de manera consecutiva en los primeros seis partidos de la Liga, pero un desgarro muscular lo privó de actuar un par de jornadas y de ahí en adelante su presencia en el equipo fue intermitente.
Pero el barranquillero no pierde el ímpetu que lo caracteriza y espera serle útil al elenco verde en la Copa.
“No podemos decir que en los últimos juegos Nacional ha tenido un bajón. Al contrario, el equipo ha dado muestras de un crecimiento importante”, agregó.
A diferencia de los verdes, Once Caldas utilizaría este miércoles un elenco alterno debido a que el cuerpo técnico optaría por reservar a sus principales fichas para el encuentro del próximo fin de semana, también en Palogrande. Allí, el conjunto que dirige Diego Corredor, que ocupa el puesto 11, con 25 puntos, enfrentará a Independiente Santa Fe, en su última oportunidad de meterse entre los ocho primeros de la Liga.
