En el 2020, San Francisco 49ers llegó al último cuarto del Super Bowl ganando 20-10 ante los Kansas City Chiefs en el Hard Rock Stadium de Miami. Todo parecía encaminado para la victoria, pero un Patrick Mahomes estelar generó 21 puntos y la defensa de Kansas no permitió ninguna otra anotación en contra. ¿El resultado final? 20-31, y una remontada para los libros de historia que le dio a los Chiefs su tercer Super Bowl. Cuatro años después, el destino los vuelve a juntar en la misma instancia definitiva, pero el contexto es diferente.
El equipo de Kansas es el campeón vigente. Se impuso ante Philadelphia Eagles en la edición de 2023 y ahora tiene la oportunidad de ganar dos trofeos ‘Vince Lombardi’ seguidos, algo que no ocurre desde la hazaña de los Patriots en 2004 y 2005. Además, contando la presente final, los Chiefs llegaron a cuatro Super Bowls en los últimos 5 años: ganaron 2, perdieron 1 y todo está por verse contra los 49ers.
Los Chiefs no tuvieron una gran temporada regular, perdieron 6 partidos y entraron a play-offs desde ronda de comodines. Por su parte, los 49ers fueron uno de los mejores equipos a lo largo del torneo. La dupla entre Brock Purdy, mariscal, y el corredor Christian McCaffrey logró anotar en todos los juegos de play-offs.
La franquicia de San Francisco es una de las más tradicionales en la historia de la NFL. El último campeonato que ganaron, en 1995, los coronó en ese momento como el elenco con más Super Bowls, sumando 5. Desde ese momento lo superaron los Steelers en 2009 y los Patriots en 2019, ambos con 6.
Los 49ers podrían alcanzar esta línea si superan el obstáculo de los Chiefs, lo único que les separa de volver a la grandeza de tiempos anteriores. Purdy, con el título de “Mr. Irrelevant” debido a su elección en el último puesto del draft, es la gran sorpresa de la temporada y encargado de llevar el trofeo a San Francisco.
Pero Mahomes siempre aparece en las finales. Tiene dos trofeos de MVP (jugador más valioso) en el Super Bowl, y de 5 finales de conferencia que disputó, ganó 4. Este gran duelo de contrastes será definitivo para el partido: la mayor estrella de los últimos años en la NFL, contra un novato que irrumpió para guiarlos por el ‘Vince Lombardi’, con excelente participación en las remontadas de play-offs contra los Lions y los Packers.
Ahora, los 49ers tienen la oportunidad de ir por la revancha en Las Vegas, con un mejor equipo, pero enfrentando una versión más madura y ganadora de Patrick Mahomes, su pesadilla en la ocasión anterior. El Allegiant Stadium de Las Vegas será testigo de un encuentro que seguramente quede en los libros de historia.
