La grandeza de los artistas no la explican los números, se quedan cortos. Shakira tiene 60 millones de oyentes mensuales en Spotify, una cifra que suena grande –Colombia tiene poco más de 52 millones de habitantes–, pero hay artistas que tienen muchos millones más.
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En el Ranking de los artistas con más oyentes mensuales en Spotify a nivel mundial a fecha de diciembre de 2024, publicado por Statista, Shakira ocupaba el puesto 19 de 20, sólo por encima de Mariah Carey. Esta última es la única en la lista que empezó a lanzar música primero que Shakira, apenas un año antes, en 1990, en ese entonces no existían los celulares inteligentes, ni las plataformas, y la música vendía en físico, disco a disco.
La grandeza no tiene tanto que ver con los números, sino con el tiempo, la permanencia.
Shakira empezó a lanzar música cuando tenía 13 años. Su primer disco, Magia (1991), fue un fracaso comercial, vendió solo 1.000 copias. Al segundo, Peligro (1993), le fue mejor, pero tampoco tanto. La tercera es la vencida, dice el refrán y podría decir Shakira, porque Pies descalzos (1995), lo cambió todo. Vendió más de 4 millones de copias, dos canciones (Estoy aquí y Dónde estás corazón) entraron el conteo LatinAirplay de Billboard y Shakira se convirtió en una figura reconocible en el ámbito musical hispanoamericano.
–La primera vez que vi a Shakira fue hace muchísimos años. Yo era directora de Cristal Estéreo y ella venía a promocionar su canción Dónde estás corazón. Era una niña llena de talento, demasiado integral, era impresionante. Indiscutiblemente ella tiene un talento natural y un diferencial frente a los artistas de su época, que es esa tonalidad, ese vibrato. Impactaba con su presencia y su actitud, era muy consciente de lo que tenía, de lo que era y a dónde quería llegar–, dice Blanca Luz Holguín, reconocida mujer de radio en Colombia.
En ese entonces, en Colombia era un éxito la canción La Macarena del dúo español Los del Rio, Aterciopelados había publicado El Dorado, Thalía era María la del Barrio, Maluma era un bebé, René Higuita era el portero de la Selección Colombia, Ernesto Samper el presidente de Colombia y el conflicto armado estaba en plena intensidad. Mientras tanto, el mundo estaba atónito con el divorcio de Lady Di y el estreno de Hotmail. En medio de todo eso estaba Shakira, dando los primeros pasos para convertirse en una súper estrella.
–Yo a Shakira la conocí cuando sacó Pies Descalzos, yo vivía en Los Ángeles y ella fue a dar un concierto, creo que en un festival de radio. Yo fui al festival y me pareció buenísima, y a raíz de eso le hice una entrevista para el New Times LA o para Los Ángeles Times, no me acuerdo. Ella me impresionó como artista, estaba haciendo música que era completamente diferente a lo que había en el mercado, había una ruptura en lo que ella hacía y lo que se había hecho antes también. Además el estilo de cantar era muy de ella–, cuenta Leila Cobo, directora de contenido latino y en español de Billboard.
Desde entonces, la carrera de Shakira no ha parado de crecer. Su siguiente álbum Servicio de Lavandería (2000) publicado en inglés un año después, le abrió las puertas del mercado anglo de Estados Unidos, así como también de Europa y Asia.
“Al combinar sus raíces colombianas con una aguda sensibilidad pop, rompió las barreras lingüísticas, y allanó el camino para los avances que disfrutarían los artistas de habla no inglesa que la siguieron”, dice Billboard en la reseña que publicó sobre Shakira al incluirla en el puesto 17 de su lista de Los artistas pop más grandes del siglo XXI.
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Shakira es cantante, compositora, multinstrumentista, bailarina. Ha cantando en inglés, francés, portugués y algo de árabe. Tiene una lista de colaboraciones envidiable y demencial que incluye, entre otros a Alejandro Sanz, Gustavo Cerati, Carlinhos Brown, Draco Rosa, Pitbull, Rihanna, Beyoncé, Maná, Maluma, Lil Wayne, Karol G, Wyclef Jean, Bzrp, Ozuna y Carlos Vives.
Después de tres décadas de carrera, Shakira “es considerada ampliamente como la artista latina femenina más exitosa de todos los tiempos, con 95 millones de discos vendidos”, dice en la reseña de Billboard.
Su éxito, sus exploraciones sonoras y sus colaboraciones, han allanado el camino para los artistas latinos que han venido después.
–Ella no sólo ha sido disciplinada sino que ha sabido capitalizar muy bien sus errores y sus fallas, de ahí ha aprendido demasiado y eso es lo que la reta a ser más innovadora. Es una artista tan integral que la derrota no está en su mente ni en su corazón–, precisa Blanca Luz Holguin.
–Lo que yo creo que la hace sentirse tan vigente es que ha seguido sacando música muy buena, pero definitivamente hay un cambio entre hace... no sé, 10 años y ahora. Después de su separación está muchísimo más vigente y no fue porque a las canciones que sacó antes, mientras estaba en Barcelona, no les hubiera ido bien, pero definitivamente hay una gran diferencia cuando un artista se pone a hacer promoción y ella ahora ha hecho de todo–, dice Leila Cobo.
–¿Qué la hace tan atractiva para la gente?
–Ella siempre ha sido una artista muy genuina, muy autentica y ha sabido mantener ese espíritu a lo largo de los años. Ya no tiene 20 años, obviamente, pero creo que todavía se siente joven y asequible no sólo para la gente que la conoció cuando era chiquita, sino para una nueva generación. Es una combinación de cosas, porque no sólo canta, baila muy bien, se ve bien, porque tenemos que admitir que eso también importa, a mi personalmente me encanta, se ve muy natural. Sigue siendo como alguien que tú puedes encontrarte por ahí–, comenta Cobo.
Shakira ha estado expuesta desde que era una niña. El mundo y la prensa la ha visto crecer, enamorarse, sufrir, celebrar, tener problemas legales, ser madre y ser traicionada. Todo eso está contado en sus canciones, por eso su música contiene a tantas mujeres, a tanto público, porque eso que le ha pasado a ella, le ha pasado a casi todos.
“Nadie planea pasar tantas dificultades y la experiencias de vida tan complejas que tuve que atravesar. Es la primera vez que tengo que lidiar con tanto como madre soltera. Hice lo que creí que era necesario para mí, tuve que recoger los pedazos de mi misma y volverlos a juntar, y la música fue el pegamento”, dijo en una entrevista para Apple Music con Zane Lowe.
Con esta gira, la barranquillera resumió su éxito en 31 canciones, pero su nivel es tan alto que hubiera podido incluir más. Shakira vive por y para la música, por eso su camino sonoro no pareciera tener techo.
