La idea de hacer el I Concurso de Cuento y Novela del Valle de Aburrá surgió de una charla de editores y libreros en la pasada Fiesta del Libro y la Cultura de Medellín. Ante la certeza que el talento literario sobrepasa las fronteras de la capital de Antioquia, los editores de la UPB, la EIA, la Universidad de Medellín y de Grámmata unieron esfuerzos para convocar un certamen en el que participaran escritores radicados en el Valle de Aburrá. Al momento de cierre, los organizadores contaron más de doscientas veinte propuestas enviadas para ser evaluadas por el jurado.
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Luego de la lectura y la deliberación, el jurado decidió que los ganadores de esta primera edición del concurso son René Jaramillo Valdez en la modalidad de cuento, y Cristian Zapata Chavarría, en la de novela. Además de los dos millones de pesos que recibieron como premio, estos paisas cumplirán el sueño de todo escritor: ver sus historias publicadas en un libro. En este caso, los trabajos ganadores serán publicados por Grámmata y, según el librero Wilson Mendoza, presentados al público en la próxima Fiesta del Libro y la Cultura. “El sueño es que otras instituciones culturales de la ciudad y la región se sumen a esta iniciativa para mejorar los premios y hacer más atractivo el concurso”, dijo Wilson.
Los ganadores
Con el cuento Mateo, la abuela y la vasija de totumo, el escritor René Jaramillo Valdez ganó el I Concurso de Cuento y Novela del Valle del Aburrá. Nacido en Guadalupe, Antioquia, y egresado del taller de escritores de Manuel Mejía Vallejo, René ha publicado diez libros, la mayoría en la editorial que fundó con sus familiares. Los años de su infancia, en los que se levantaba antes del amanecer para estudiar a oscuras y recorrer dos horas de camino hasta el pueblo, le dieron el insumo de su producción literaria, compuesta por cuentos, novelas, poemas y libros de aforismos.
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Desde 2016, el texto de Mateo, la abuela y la vasija de totumo ya estaba listo. Apenas un amigo le habló del concurso de cuento, René decidió tentar la suerte con un relato de casi sesenta páginas. Leyó el texto, le ajustó algunas cosas y lo mandó al concurso. En un principio decidió no asistir al evento de premiación; sin embargo, la insistencia de los organizadores lo convencieron de ir a la velada literaria. Luego de una conversación entre los jurados encargados de la escogencia de los ganadores, René se dio cuenta de que su texto había sido el ganador del primer lugar en la modalidad de cuento. “Ganar este concurso fue una confirmación que los años dedicados a la escritura no fueron en vano. El hecho que alguien valorara mi trabajo fue una recompensa”, dice René.
Inspirado en los modelos de Luna caliente –la novela de Mempo Giardinelli– y de Tu nombre envenena mis sueños –la película de Pilar Miró–, Cristian Zapata Chavarría escribió la novela Dosis, con la que obtuvo el primer puesto en este certamen literario. Abogado y profesor de Derecho Ambiental, Cristian es un lector de ficciones negras que presentan las atmósferas de las sociedades en las que se desarrollan los hechos y no son simples asuntos de deducción detectivesca. Cristian tardó seis años en la hechura de este libro, que fue postulado al concurso por recomendación de un amigo.
Antes de esta novela, Cristian ya había publicado el libro de cuentos El brujuleo de los muertos, con el auspicio de las becas de creación de la Alcaldía de Medellín. “Los concursos sirven para que uno debute en la literatura. Las editoriales no se arriesgan por los autores nuevos, por eso el camino que nos queda a los escritores desconocidos es el de ganar un concurso para debutar en este terreno”, dice Cristian. En efecto, los concursos literarios son, en muchas ocasiones, trampolines para los autores inéditos. Ese es un elemento que los hace valiosos para las culturas de los pueblos.
