La directora del Dapre, Laura Sarabia, confirmó que el presidente escuchará la propuesta frente a los aviones Gripen con miras a remplazar –de forma gradual– entre 12 y 36 aeronaves, entre ellas al menos 16 tipo Kfir.
Este miércoles arribó a Estocolmo, en Suecia, el presidente Gustavo Petro, quien adelanta una visita de Estado para hablar, entre otras, de paz, transición energética y transferencia de tecnología y conocimiento. Sin embargo, sobre la mesa también está un tema de primer orden: la oferta para la compra de aviones de combate para la Fuerza Aérea.
Se trata de un proceso que ha venido adelantando el jefe de Estado desde que llegó a Casa de Nariño y que quedó en veremos en enero de 2023 luego de que se venció el documento del Consejo Nacional de Política Económica y Social (Conpes) firmado por el gobierno de Iván Duque que permitía la adquisición de las aeronaves, por lo que fue necesario nuevo Conpes para llevar a cabo la compra.
El Gobierno había expresado que la compra de los aviones para remplazar –de forma gradual– entre 12 y 36 aeronaves, entre ellas al menos 16 tipo Kfir, no era una prioridad. Sin embargo, el mismo presidente luego instó en explorar la posibilidad de retomar la renovación planteada desde hace más de una década.
Sobre la mesa están ofertas desde Francia, con sus aviones Rafale, de la casa fabricante Dassault Aviation; Estados Unidos, con sus aviones F-16, y Suecia, con los Gripen. “La Fuerza Aérea Colombiana y el presidente Gustavo Petro están analizando cada una de las propuestas. Será un tema tratado sobre la mesa, pero no hay una decisión como tal”, admitió a su arribo a Estocolomo la directora del Departamento Administrativo de la Presidencia (Dapre), Laura Sarabia.
En esa línea, el general Luis Carlos Córdoba, comandante de la Fuerza Aérea, reconoció que persiste el “deterioro progresivo de los aviones kfir” de origen israelí, por lo que se siguen estudiando las propuestas: “Este viaje lo que busca es explorar las posibilidades para que en un estudio se pueda buscar reemplazo de las aeronaves”.
Aunque el presidente Gustavo Petro se había opuesto a la compra en los tiempos de la pandemia, cuando él era senador y los cazas se volvieron obsoletos, ahora no tuvo más remedio que autorizar el despegue de las negociaciones.
Según el Ministerio de Defensa, el proyecto de renovación de la flota aérea empezó hace 12 años y en mayo de 2022, mediante el Documento Conpes 4078, se aprobó una partida de 678 millones de dólares para esa inversión.
Algunas de las aeronaves tipo Kfir están en operación desde hace más de 30 años, por lo que tres ya gozan de buen retiro, mientras que otros tienen vida útil hasta diciembre de 2023. “Ya era un peligro subirse en esos aparatos”, admitió en 2022 Petro.
Además del precio, la capacidad y si se trata de aeronaves nuevas o usadas, para el gobierno Petro es determinante el tiempo que cada firma se tomaría en entregar los aviones, pues –en el caso de los nuevos– se habla de un periodo de fabricación y ensamblaje que tardaría hasta cinco años.
