El plan era ambicioso: recuperar el corazón de la ciudad, un lugar por el que a diario transita un promedio de 1,3 millones de personas y que estaba -o está- envuelto en males tan viejos como profundos: la inseguridad, la movilidad precaria y la invasión desenfrenada del espacio público.
Hoy, luego de 1.390 días de la actual administración, algunos sectores relevantes de la comuna 10 (La Candelaria) muestran una cara renovada: el paseo Bolívar, los pasajes Junín o La Bastilla y el Paseo urbano de La Playa son ejemplos vivos de la transformación del centro.
Otros epicentros de la vida en La Candelaria como el parque de Bolívar, la avenida Oriental y la calle 46 (Maturín) continúan en obra y habrá que esperar todavía para evaluar el cambio.
De acuerdo con datos de la Secretaría de Infraestructura en este cuatrienio se invirtieron $480.000 millones en adecuaciones físicas que buscaban cambiar las dinámicas de la comuna más transitada de la ciudad.
Prioridad al peatón
Pilar Velilla, gerente del centro, destaca entre varias acciones la apuesta decidida por un Centro más verde y por priorizar el espacio del peatón y del ciclista.
“Más allá de la infraestructura física y social, las intervenciones en el centro rompieron con esquemas establecidos por mucho tiempo, en este sentido el Centro comenzó a cambiar el concreto por árboles y jardines, los andenes se ampliaron y las vías se redujeron para privilegiar a los peatones por encima de los vehículos”, anotó.
Ese cambio positivo lo ha sentido Ana Patricia Zea, comerciante del paseo Bolívar, quien atiende junto a su tía un puesto de venta de frutas que se vio beneficiado con el cambio de cara del tramo que comprende la calle San Juan y la estación San Antonio del metro.
“La verdad es que ahora es más agradable, la gente camina tranquila porque antes era muy solo y no había donde sentarse”, cuenta mientras despacha jugos de naranja a negocios cercanos.
Cerca de ella un grupo de turistas extranjeros, con traductor a bordo, admiran esa zona de la ciudad y sacan fotos a las fachadas que les llaman la atención. Luego de recibir varias explicaciones históricas hacen una pausa activa en el Salón Málaga.
Contrastes y problemáticas
Esa tranquilidad que se respira en ese tramo de Bolívar, sin embargo, se contrapone con la sensación que genera caminar por esa misma carrera luego del hotel Nutibara en dirección a Prado. O recorrer las inmediaciones del parque de Berrío o la carrera 54 (Cúcuta) en lo que llaman el nuevo “Bronx” de Medellín.
En enero de 2016, un Federico Gutiérrez recién posesionado visitó el parque de Berrío y puso un plazo de un mes para recuperar este espacio que concentraba gran parte de los flagelos del Centro: “El mensaje es muy claro, el Centro tiene que ser de la ciudadanía y no de la criminalidad. A partir de hoy tenemos 30 días para recuperar este parque porque acá llegamos y no nos vamos a ir hasta ganar este espacio. La criminalidad es la que se tiene que replegar, no el ciudadano y la actuación será integral, no solo de la Policía. También tenemos otra tarea con la Plazoleta de Botero, el Museo de Antioquia, el parque de Bolívar y los bajos del metro”, prometió en su momento.
Retos latentes
Jorge Puerta, director ejecutivo de Corpocentro, valoró los avances en infraestructura en ciertas zonas, pero opinó que hay cuatro grandes objetivos que tendrá la nueva administración y que son los mismos problemas de las últimas décadas.
El primero es resolver el tema de la informalidad, el segundo es buscar nuevas alternativas para los cerca de 4 mil habitantes de calle que deambulan por la comuna 10, el tercero es terminar de reorganizar el transporte público y el último consolidar la seguridad en puntos neurálgicos.
“Desde la ocupación indebida del espacio público nosotros vemos que antes hubo un retroceso. Hoy vemos más ventas informales en el centro que las que había hace cuatro años, los censos apuntan a que son cerca de 16.000 personas”, contó el vocero de Corpocentro quien calificó como infartado el tráfico en el Centro, en gran parte, por el desorden y el mal parqueo.
En ese reto del uso indebido del espacio público, del que se derivan otros problemas como los de seguridad y movilidad, coincide la gerente del centro Pilar Velilla:
“Hay gente que acude al rebusque como una forma de ganarse el sustento diario, pero que al hacerlo se mezcla con explotadores que no necesitan vender sus mercancías en la calle y que lamentablemente se aprovechan de la vulnerabilidad de los otros. Este es un reto que trae la ciudad hace más de tres décadas sobre el que habrá que continuar con acciones de gobierno apropiadas para dar soluciones equitativas”, opinó.
Por eso la tarea para el alcalde que llegue no será fácil, el Centro siempre será un contrapunteo de poderes y un coctel que mezcla patrimonio, espacio público y que refleja la vida del resto de la ciudad.
Conectividad y nueva movilidad
Darle prioridad al peatón y propiciar espacios más agradables para caminar fue una de las preocupaciones recurrentes reflejadas en el Plan de Desarrollo 2016-2019. Allí, uno de los indicadores claves fue la meta de intervenir 90.000 metros cuadrados de corredores. De acuerdo con datos de la Secretaría de Infraestructura Física, las intervenciones realizadas en corredores durante este cuatrienio suman ya 115.000 metros cuadrados e incluyó varios de los principales ejes por los que cada día transitan 1,3 millones de personas. Otro indicador importante es el que tiene que ver con el área de espacio público recuperado en el Paseo Bolívar, que comprende el tramo de dicha carrera entre San Juan y la Plazuela Nutibara y que se proyectaban 49.300 metros cuadrados de los cuales, según datos oficiales, ya se superó la meta y se intervinieron 52.000 metros cuadrados. El tercer tramo de ese proyecto ya está en obra y va desde la Plazuela Nutibara hasta Prado, con promesa de entrega del 31 de diciembre.
Rehabilitación del espacio público
Uno de los pilares en materia de renovación para el Centro fue la inclusión de cerca de 50 parques y plazoletas que están siendo sometidos a intervenciones urbanas con remodelaciones de pisos y mobiliarios. De acuerdo con Andrés Uribe, secretario de Infraestructura de Medellín, 40 de esos parques (Periodista, Obrero, plazuela Nutibara, Zea, entre otros) ya están listos y ocho más, como el de Bolívar o el de Niquitao, están en obra. Sobre ese rubro el Plan de Desarrollo contemplaba el mejoramiento de 25.700 metros cuadrados y los datos oficiales indican que la suma de las obras a la fecha ya alcanza los 31.000 metros cuadrados. Otro de los proyectos tiene que ver con las áreas de interés patrimonial en Prado donde la meta era restaurar 3.323 metros cuadrados y planean cumplir al 355 % porque de acuerdo con Cristina Zambrano, directora de la agencia APP serán 11.800 metros cuadrados los que se dejarán con la intervención integral de la carrera Palacé (ver recuadro).
Presencia institucional-gobernabilidad
El programa para fortalecer la seguridad en La Candelaria tenía como indicadores claves la reducción en dos delitos sensibles: los homicidios y el hurto a establecimientos comerciales. De acuerdo con datos de la Secretaría de Seguridad, la proyección es que al finalizar el 2019 la tasa de homicidios para la comuna 10 se ubique en 102.17, una cifra tres puntos menor a la que tenía la comuna en 2015, pero que es superior a la meta que se planteó en el plan de desarrollo que era reducir la tasa hasta 70.
En lo que a hurtos de establecimientos comerciales respecta, la proyección es que el Centro termine el 2019 con una tasa de 1064.98, casi el doble de la que tenía en 2015 (538) y que cuadruplica la meta planteada en el plan Medellín Cuenta con vos 2016-2019 que era de 269. “El Centro es una muestra muy clara de la articulación con la policía y hoy, contrario a los años anteriores, viene aportando en la reducción de homicidios en la ciudad”, dijo el secretario de Seguridad, Andrés Tobón.
Recuperación integral del centro
La articulación de planes para intervenir el Centro requirió de un consenso entre varios de los actores que confluyen en la comuna 10. Así nació en 2017 la Alianza Cultural por el Centro de Medellín, un manifiesto colectivo entre actores públicos y privados que se unieron para gestionar iniciativas y aportes financieros que permitan resignificarlo. En palabras de su gerente: “El Centro nunca estará terminado y siempre habrá cosas por hacer, pero avanzó como no lo había hecho en décadas y los beneficios son tan evidentes que no creemos que vayan a ser ignorados por los siguientes gobiernos. Después de cuatro décadas de deterioro progresivo, nuestro Centro comienza a ser el centro que merece Medellín”. Ese plan tendrá que continuar, además de las intervenciones físicas que quedarán pendientes como las de Maturín y las de las estaciones del Metroplús que se terminarían en los próximos meses, con una estrategia para que sea atractivo volver a vivir en el corazón de la ciudad.
