Impactante simulación muestra cómo un agujero negro supermasivo devora una estrella
nvestigadores internacionales han desarrollado una simulación innovadora que muestra con detalle cómo los agujeros negros supermasivos en el centro de las galaxias devoran estrellas cercanas.
Un nuevo estudio liderado por un equipo internacional de astrofísicos ha revelado detalles sorprendentes sobre cómo los agujeros negros supermasivos destruyen estrellas cercanas en los centros de las galaxias.
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Esta investigación, publicada en The Astrophysical Journal Letters, utiliza simulaciones innovadoras para desentrañar el complejo proceso de disrupción estelar y sus efectos en las emisiones ópticas y ultravioleta.
Detalles claves del estudio
El equipo, dirigido por el profesor Daniel Price de la Universidad de Monash, ha desarrollado la primera simulación autoconsistente que modela el desgarro de una estrella por las intensas mareas gravitacionales de un agujero negro supermasivo. Esta simulación no solo muestra cómo la estrella es destruida, sino también cómo los escombros resultantes evolucionan durante un año.
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“Nuestras simulaciones ofrecen una nueva visión sobre los momentos finales de las estrellas cerca de agujeros negros supermasivos”, afirma Price. “Al capturar la evolución completa de los escombros, podemos vincular nuestras observaciones con el creciente número de eventos de disrupción estelar detectados por telescopios”.
Impacto en la astrofísica
Cuando una estrella se acerca demasiado a un agujero negro supermasivo, es desgarrada en un evento de disrupción de marea (TDE). Los escombros estelares forman un disco giratorio alrededor del agujero negro y emiten radiación intensa en todo el espectro electromagnético. A pesar de estos eventos espectaculares, muchos aspectos de los TDE permanecen enigmáticos.
El nuevo modelo de simulación revela que los desechos estelares forman una burbuja asimétrica alrededor del agujero negro, lo que reprocesa la energía y genera curvas de luz con temperaturas más bajas, luminosidades más débiles y velocidades de gas que alcanzan entre 10.000 y 20.000 km/s.
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“Este estudio explica varias propiedades desconcertantes de los TDE observados”, explica el profesor Price. “Una analogía útil es el proceso digestivo en humanos: aunque comemos, nuestra temperatura corporal no cambia significativamente porque reprocesamos la energía de los alimentos en longitudes de onda infrarrojas. De manera similar, en un TDE, el material estelar reemite energía en longitudes de onda ópticas, ocultando el proceso de alimentación del agujero negro. Nuestras simulaciones iluminan cómo ocurre esta asfixia”.
*Con información de Europa Press.