Exmiembro de la Junta de Ecopetrol desmiente a Ricardo Roa: “miente al negar que se aprobó el proyecto Oslo”

En las últimas horas, la empresa más grande de Colombia no ha dejado de ser noticia en Colombia. Mucho se ha hablado sobre Ecopetrol en cabeza de Ricardo Roa, recientemente, importantes caídas de las utilidades y la pérdida del negocio para adelantar el Proyecto Oslo, en Estados Unidos, están generando una oleada de críticas.

En pocas palabras, Oslo consistía en evaluar si la empresa tenía derecho a comprar una parte de los activos de la empresa CrownRock L.P. La proyección era que las utilidades de la petrolera nacional podían aumentar hasta 14% al cerrar el negocio, algo considerable en tiempos de caídas.

La cuestión es que mientras algunos aseguran que este proyecto ya tenía el visto bueno de la Junta Directiva de Ecopetrol y se detuvo porque el propio presidente Petro pidió un reverzaso. Esto, al tratarse de un acuerdo que contemplaba utilizar la técnica del fracking, pero Ricardo Roa, presidente de la petrolera, salió a negar la situación.

Roa hizo la afirmación el martes 13 de agosto, cuanto presentó los resultados financieros de la compañía. Negó que sea la Junta le haya dado el sí a Oslo y luego frenara la decisión: “se ha hablado, y aquí corrijo a los amigos periodistas, se ha hablado de un freno de mano, de “patrasear”, han hablado de reversar, nada de esos términos hay (...), no pusimos un freno de mano”.

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El directivo explicó que encontraron un riesgo grande de endeudamiento. Argumento que cerrar el negocio y luego retractarse les hubiera traído una penalidad de 270 millones de dólares. También, expresó que esa decisión no le correspondía a la Junta ni a la administración, sino al Gobierno Nacional por medio del Ministerio de Hacienda.

Además, explicó que el proyecto no estaba en el plan preferencial de inversión para de este mandato, sino que fue una propuesta que se dio el año pasado por parte de OXY. Expresó que uno de los principales argumentos por el que el Gobierno vio inviable el proyecto obedece a que hubiera costado un alto endeudamiento, ya que el proyecto costaba alrededor de 3.700 millones de dólares.

No obstante, un exmiembro de la Junta Directiva de Ecopetrol, Carlos Gustavo Cano, aseguró que Roa mintió públicamente porque Petro sí detuvo el avance. Señaló: “Está mintiendo al negar que la Junta haya aprobado la inversión en el proyecto conocido como Oslo en la cuenca del Permian. En tanto que también negó que el presidente Petro hubiera frenado esta inversión histórica y estratégica pasándose por la faja el gobierno corporativo de la empresa para darle paso a sus personales delirios”.

Además, Cano añadió que Roa era un “embustero e irresponsable” al afirmar que la inversión resultaba muy costosa. Esto porque en su concepto los problemas de caja y el “daño económico” causado actualmente a la Nación “no tienen par”.

Cano hizo parte de la Junta entre 2017 y 2023, en febrero del año pasado se conoció que presentó su carta de renuncia. Argumentó que había problemas de confianza al interior de la empresa.

A la controversia se suman las declaraciones de Vicki Hollub, CEO de OXY, quien aseguró a medios internacionales que el presidente Gustavo Petro detuvo las negociaciones. “Trabajamos en ese acuerdo desde marzo hasta la semana pasada, y pensamos que habíamos terminado, pero el presidente Petro de Colombia no lo aprobó”, dijo Hollub en una teleconferencia con inversionistas.

Para algunos, la empresa se perdió un negocio que resultaba un gran salvavidas en tiempos difíciles. Andrés Duarte, gerente de Análisis Financiero de Corficolombiana, explicó que ese negocio era similar al que ya tiene Ecopetrol en la cuenca Permian, se trata de trabajos por medio de fracking en campo fronterizo entre Texas y Nuevo México.

Añadió: “el reciente logro de recuperar la producción de Ecopetrol a máximos desde 2015, superando los niveles prepandemia no habría sido posible sin contar con la producción del Permian estadounidense, que actualmente participa en alrededor del 11% de la producción y reservas totales de la compañía”.

El analista resaltó que el aporte del Permian se da a través de un negocio conjunto con Occidental Petroleum Corporation (OXY), algo similar a lo que se habría esperado del proyecto Oslo, al que se le dijo no a un acuerdo considerable. Según datos de Ecopetrol, la producción de crudo en Permian aumentó 72,4% enero y marzo de este año.

Este martes, Ecopetrol reveló en su reporte semestral que contabilizó ingresos por $63,9 billones, cifra menor en 12,6% a los $73,1 billones que obtuvo entre enero y junio de 2023.

La cuenta de ganancias mostró una reducción de 24,2%, al pasar de $9,7 billones en el primer semestre de 2023 a $7,3 billones en el mismo periodo de este año.

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