Tiendas Ara invertirá 1 millón de euros en programas sociales

Esta mañana en el Museo El Castillo de Medellín se reveló una buena noticia: 14 programas sociales de alimentación, deportes y salud contarán con 1 millón de euros, unos $4.000 millones colombianos, para fortalecerse.

Se trata de una donación de Tiendas Ara. De hecho, el evento en que se anunció la inversión contó con la presencia de Pedro Soares Dos Santos, presidente y administrador delegado del Grupo Jerónimo Martins (dueños de Ara).

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El Grupo empresarial portugués explicó que la inversión obedece a su compromiso con el desarrollo de Colombia y de las comunidades en las que tiene presencia.

Dicha inversión social privada se enfocará en dos frentes: promover la salud a través de la alimentación, con especial énfasis en la lucha contra la malnutrición infantil y, segundo, brindar apoyo a las comunidades mediante la construcción de proyectos sociales que las empoderen y promuevan su progreso, incluida la educación como factor clave de transformación.

En ese sentido, la compañía promoverá varios programas con ese dinero: se impulsará la construcción del primer Banco de Alimentos para el Pacífico, en Buenaventura. Esto con el apoyo de la Asociación de Bancos de Alimentos de Colombia (Ábaco). Asimismo, Ara anunció la entrega de frutas y productos panificados para beneficiar a 3.790 niños en 13 municipios del país.

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El director ejecutivo de Ábaco, Juan Buitrago, comentó que “en 2023, los Bancos de Alimentos de Colombia entregamos más de 41 mil toneladas de alimentos y productos, mejorando las condiciones nutricionales de 1,1 millones de personas en situación de vulnerabilidad. Este logro fue posible gracias a importantes aliados como Tiendas Ara”.

Parte de dicha donación se invertirá en la atención de madres gestantes de bajo peso, niños y madres comunitarias en alianza. Esto en alianza con la Secretaría de Integración Social de Bogotá y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF). Así, se fortalecerán programas en educación nutricional, detección temprana de signos de malnutrición y la entrega de tarjetas intercambiables por paquetes alimentarios saludables con los que esperan beneficiar a más de 2.900 personas de manera directa.

Astrid Cáceres, directora de ICBF, celebró la alianza entre el sector público y privado. Añadió que, con esta inversión, los alimentos llegarán de una forma más económica a la mesa de los niños.

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Asimismo, las madres que serán foco del programa contarán mensualmente con $100.000 en bonos intercambiables por alimentos en Tiendas Ara. Solo en dicha iniciativa se invertirán $150 millones mensuales para contribuir al cuidado y desarrollo de niños y niñas desde la primera infancia y beneficiar a las madres comunitarias.

Otro programa diferente es “Barrio Alegría”. Se trata de un concurso que se hará en 38 tiendas en barrios de Neiva, Medellín, Valledupar, Bucaramanga, Cúcuta y Riohacha. La idea es que los ciudadanos seleccionen un proyecto social que les beneficie y solventen sus necesidades.

Otro programa destacado al que aportará Ara es Niños del Futuro, del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Se trata de una iniciativa que se desarrollará en Tumaco, y busca acompañar a los niños en su proceso educativo a los niños, para que logren una transición de su educación básica a la educación media. También, estima prevenir enfermedades y comorbilidades asociadas a problemas de higiene, aseo y malnutrición. Este beneficiará a 400 niños.

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Tiendas Ara comenzó su operación en 2013 en Colombia y actualmente cuenta con 1.330 tiendas en el país.