Heman Bekele: el niño del año de la revista Time que crea un jabón para tratar el cáncer de piel

Time eligió a Heman Bekele para destacarlo como ‘Kid of the Year’, niño o joven del año. Se trata de un científico de 15 años que está trabajando en la creación de un jabón que sea asequible para tratar el cáncer de piel.

Es un apasionado por la química desde que tiene siete años y ahora es un estudiante de décimo grado de la escuela secundaria Woodson en el condado de Fairfax, Virginia, que ganó el Desafío de Jóvenes Científicos, y por el que recibió US$25.000, al inventar un jabón con imiquimod, un fármaco para tratar e incluso prevenir múltiples formas de cáncer de piel.

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“Me apasiona la investigación sobre el cáncer de piel, ya sea mi propia investigación o lo que sucede en el campo. Es absolutamente increíble pensar que algún día mi pastilla de jabón podrá tener un impacto directo en la vida de otra persona. Esa es la razón por la que comencé con todo esto en primer lugar”, le dijo a Time.

La motivación por su trabajo nació en Adís Abeba, lugar en el que nació y vivió antes de emigrar a Estados Unidos, allí veía a personas trabajar largas horas bajo el sol y sin ninguna protección, y desde ese momento sus padres le explicaron los peligros de pasar demasiado tiempo al aire libre sin protección.

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“Cuando era más joven, no pensaba mucho en ello, pero cuando llegué a Estados Unidos, me di cuenta del gran problema que supone el sol y la radiación ultravioleta cuando estás expuesto a ellos durante mucho tiempo”, añadió.

Actualmente, cada día investiga en un laboratorio en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en Baltimore, con la esperanza de que su jabón pueda salir al mercado.

La publicación se realizó en alianza con Time for Kids y se eligió entre jóvenes líderes de ocho a 16 años que estén haciendo contribuciones en campos como la justicia social, la ciencia y los negocios.

Cinco jóvenes destacados

También se destacó a cinco jóvenes más. Dom Pecora, un joven de 15 años que está haciendo labor social con un negocio de reparación de bicicletas; Madhvi Chittoor, una joven de 13 años que luchó contra la contaminación haciendo campaña con éxito para aprobar una ley estatal en Colorado, EE.UU.; Jordania Sucato, una joven de 15 años que hace campaña para proteger a las mascotas del calor extremo en Arizona; Shanya Gill, que con 13 años trabaja en un nuevo tipo de detector de incendios; y la más joven, Keivonn Woodard de 11 años, al ser el primer actor negro sordo nominado a un premio Emmy.