Edwards le ganó el duelo a Durant y Timberwolves avanzó en playoffs de la NBA después de 20 años

De la mano de su joven estrella Anthony Edwards, los Minnesota Timberwolves completaron este domingo 28 de abril una barrida 4-0 ante los Phoenix Suns de Kevin Durant y avanzaron por primera vez en playoffs desde 2004, mientras los Clippers sobrevivieron a una épica remontada de los Mavericks.

Con este triunfo, los Clippers empataron 2-2 esta serie de primera ronda de la Conferencia Oeste de la NBA, en una jornada en que los Knicks y los Pacers se avanzaron 3-1 ante los Sixers y los Bucks.

En el último juego de la noche, los Timberwolves fueron el primer equipo en superar la primera ronda con un cuarto y definitivo triunfo 122-116 en la cancha de los Suns.

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Anthony Edwards, con 40 puntos, se ratificó como uno de los jóvenes llamados a dominar la liga con otra exhibición frente a su ídolo Kevin Durant, que acumuló una nueva decepción en playoffs a sus 35 años.

El veterano alero anotó 33 puntos y Devin Booker otros 49 en un intento por evitar la humillante eliminación de Phoenix ante su público, que quedó coronada con una espectacular volcada de Edwards sobre Durant a dos minutos del final.

“Se siente muy bien. Tengo el mayor respeto por KD (Durant). Cada noche sale a competir, lo llevo viendo desde que tenía cinco años”, dijo Edwards sobre Durant, con quien se fundió en un largo abrazo tras el partido.

Ambos jugadores, además de Booker, serán compañeros en el nuevo ‘Dream Team’ estadounidense de los Juegos Olímpicos de París.

“Me emociona jugar con él este verano (boreal). Hacerle un poco de ‘trash talk’ diciéndole que lo envié a casa”, bromeó el talentoso escolta, de 22 años.

La barrida culmina el fracaso del ambicioso proyecto de esta temporada de los Suns, que hicieron uno de los grandes fichajes del año para reclutar a Bradley Beal y formar un potente ‘Big 3’ con Booker y Durant.

Minnesota, en cambio, jugará las semifinales del Oeste por segunda vez en sus 35 años de historia, después de un único precedente que se remonta a 2004.

El juego terminó de forma accidentada con una colisión involuntaria en la banda del base de los Timberwolves Mike Conley con su entrenador, Chris Finch, quien tuvo que ser ayudado para retirarse a vestuarios.

Clippers ganan sin Kawhi

Los Angeles Clippers derrotaron 116-111 a los Dallas Mavericks sobreviviendo a una remontada de 31 puntos del equipo de Luka Dončić.

De dominar 55-24 a mediados del segundo cuarto, los Clippers se llegaron a ver por debajo en el marcador a dos minutos del final, pero resistieron el embate a pesar de la baja de su líder, Kawhi Leonard, por sus problemas de rodilla.

Paul George y James Harden, ambos con 33 puntos, prevalecieron en su vibrante duelo frente a la dupla estelar de los Mavericks formada por Kyrie Irving, que logró 40, y Luka Dončić, que firmó un triple doble de 29 tantos, 10 rebotes y 10 asistencias.

“Fue un show, un enfrentamiento entre jugadores de élite, (futuros miembros) del Salón de la Fama. No se puede hacer mucho defensivamente”, describió Harden el choque.

El equipo angelino sorprendió a los Mavericks en un fulgurante inicio en el que los bombardearon desde la línea exterior.

Dallas fue recortando terreno hasta que Doncic colocó con un triple el empate a 98 a cinco minutos del final.

Dos minutos después, una estratosférica canasta de Irving ponía a los Mavericks en ventaja por primera vez desde el primer cuarto, pero Harden y George aparecieron para rescatar a los Clippers.

Entre ambos se encargaron de anotar los últimos 18 puntos de su equipo con varias canastas imposibles que minaron la moral de los Mavericks, que perdieron la ventaja de campo en la serie.

Récord de Brunson

En el Este, los New York Knicks vencieron 97-92 a domicilio a los Philadelphia 76ers con 47 puntos y 10 asistencias de Jalen Brunson.

El base rompió así el récord de anotación de un jugador de la franquicia en postemporada, que ostentaba Bernard King con dos juegos de 46 tantos en los playoffs de 1984.

Los Sixers de Joel Embiid, que terminó con 27 puntos y 10 rebotes, necesitan ahora ganar tres partidos seguidos, comenzando por la visita del martes al Madison Square Garden.

En Indiana, los Pacers explotaron las ausencias por lesión de Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard para batir a los Milwaukee Bucks por 126-113.

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El pívot Myles Turner fue el máximo anotador con 29 puntos y 7 triples y el base Tyrese Haliburton aportó otros 24 y 5 para unos Pacers que acarician su retorno a la segunda ronda tras una década de espera.

Programación

CONFERENCIA ESTE

- Boston Celtics (1º) vs Miami Heat (8º)

(Los Celtics lideran la serie 2-1)

21 de abril: Celtics - Heat 114-94

24 de abril: Celtics - Heat 101-111

27 de abril: Heat - Celtics 84-104

29 de abril: Heat - Celtics

1 de mayo: Celtics - Heat

3 de mayo: Heat - Celtics (si es necesario)

5 de mayo: Celtics - Heat (si es necesario)

- New York Knicks (2º) vs. Philadelphia 76ers (7º)

(Los Knicks lideran la serie 3-1)

20 de abril: Knicks - Sixers 111-104

22 de abril: Knicks - Sixers 104-101

25 de abril: Sixers - Knicks 125-114

28 de abril: Sixers - Knicks 92-97

30 de abril: Knicks - Sixers

2 de mayo: Sixers - Knicks (si es necesario)

4 de mayo: Knicks - Sixers (si es necesario)

- Milwaukee Bucks (3º) vs. Indiana Pacers (6º)

(Los Pacers lideran la serie 3-1)

21 de abril: Bucks - Pacers 109-94

23 de abril: Bucks - Pacers 108-125

26 de abril: Pacers - Bucks 121-118

28 de abril: Pacers - Bucks 126-113

30 de abril: Bucks - Pacers

2 de mayo: Pacers - Bucks (si es necesario)

4 de mayo: Bucks - Pacers (si es necesario)

- Cleveland Cavaliers (4º) vs. Orlando Magic (5º)

(Serie igualada 2-2)

20 de abril: Cavaliers - Magic 97-83

22 de abril: Cavaliers - Magic 96-86

25 de abril: Magic - Cavaliers 121-83

27 de abril: Magic - Cavaliers 112-89

30 de abril: Cavaliers - Magic

3 de mayo: Magic - Cavaliers

5 de mayo: Cavaliers - Magic (si es necesario)

CONFERENCIA OESTE

- Oklahoma City Thunder (1º) vs. New Orleans Pelicans (8º)

(Los Thunder lideran la serie 3-0)

21 de abril: Thunder - Pelicans 94-92

24 de abril: Thunder - Pelicans 124-92

27 de abril: Pelicans - Thunder 85-106

29 de abril: Pelicans - Thunder

1 de mayo: Thunder - Pelicans (si es necesario)

3 de mayo: Pelicans - Thunder (si es necesario)

5 de mayo: Thunder - Pelicans (si es necesario)

- Denver Nuggets (2º) vs. Los Angeles Lakers (7º)

(Los Nuggets lideran la serie 3-1)

20 de abril: Nuggets - Lakers 114-103

22 de abril: Nuggets - Lakers 101-99

25 de abril: Lakers - Nuggets 105-112

27 de abril: Lakers - Nuggets 119-108

29 de abril: Nuggets - Lakers

2 de mayo: Lakers - Nuggets (si es necesario)

4 de mayo: Nuggets - Lakers (si es necesario)

- Minnesota Timberwolves (3º) vs. Phoenix Suns (6º)

(Los Timberwolves ganaron la serie 4-0)

20 de abril: Timberwolves - Suns 120-95

23 de abril: Timberwolves - Suns 105-93

26 de abril: Suns - Timberwolves 109-126

28 de abril: Suns - Timberwolves 116-122

- LA Clippers (4º) vs. Dallas Mavericks (5º)

(Serie igualada 2-2)

21 de abril: Clippers - Mavericks 109-97

23 de abril: Clippers - Mavericks 93-96

26 de abril: Mavericks - Clippers 101-90

28 de abril: Mavericks - Clippers 111-116

1 de mayo: Clippers - Mavericks

3 de mayo: Mavericks - Clippers

5 de mayo: Clippers - Mavericks (si es necesario)