El clásico de Manchester define la FA Cup, último título de la temporada en Inglaterra
En el estadio de Wembley chocarán Manchester City y Manchester United para definir la FA Cup este sábado. Los de Guardiola buscan asegurar el doblete de liga-copa, mientras que los Red Devils quieren evitar un desastre en el cierre de la 23/24.
Los dos rivales de Mánchester trasladarán su derbi el sábado (9:00 a.m.) a Londres en la final de la Copa de Inglaterra, un premio con sabor muy diferente para ‘Citizens’ y ‘Red Devils’.
Para el City, este trofeo sería el segundo de la temporada, y permitiría a los hombres de Pep Guardiola lograr un nuevo doblete Premier League-Copa, mientras que para sus rivales representa su última oportunidad para participar en competiciones europeas la próxima temporada.
Los 90.000 espectadores de Wembley, templo del fútbol inglés que una semana más tarde acogerá la final de la Liga de Campeones, serán testigos de un nuevo episodio en una de las rivalidades más fuertes del país.
Ambos equipos se vieron ya las caras en este mismo escenario el año pasado, con victoria para el Manchester City por 2-1, que vuelve a partir como favorito esta edición.
Tras haber logrado por primera vez ganar cuatro campeonatos de forma consecutiva, los ‘Citizens’ buscan ahora ser el primer equipo en lograr el doblete dos años consecutivos, una nueva página para un completo libro de récords.
“Si la historia nos da la oportunidad de lograr algo inédito, intentémoslo. Quizás sea una motivación extra para los jugadores. No les he hablado de eso concretamente. Jugar simplemente por el trofeo, es suficiente”, declaró el viernes Pep Guardiola.
El partido lo seguirán también Newcastle y Chelsea, pues la derrota del United permitiría a los ‘Blues’ participar en la próxima edición de Europa League y a los ‘Magpies’ en Conference League.
Por el contrario, la victoria de los ‘Red Devils’ los ubicaría en la fase de grupos de la Europa League, una última opción de disputar competición continental tras haber quedado fuera de los puestos europeos en la Premier League.
Ultimátum para Ten Hag
El partido se presenta también como el enésimo ultimátum al entrenador neerlandés Erik ten Hag. “No tengo nada que decir”, rió el jueves el técnico al ser preguntado sobre su posible despido en caso de derrota. “Me concentro en el trabajo que tengo que hacer, es decir, ganar el partido del sábado”.
El nuevo accionista minoritario, Ineos, dirigido por Jim Ratcliffe, deberá determinar si el declive del club inglés es consecuencia de la gestión de Ten Hag, o si el neerlandés todavía tiene recorrido en Old Trafford.
Un buen primer paso hacia el futuro inmediato del club mancuniano sería vencer por primera vez a sus vecinos esta temporada, luego de las dos derrotas en campeonato por 3-0 y 3-1.
De las últimas 5 ediciones de la FA Cup, Manchester City fue campeón en 2 (2023, 2019) mientras que Manchester United la ganó por última vez en 2016.
Clubes más laureados de la Copa de Inglaterra (FA Cup):
1. Arsenal (14 títulos)
2. Manchester United (12 títulos)
3. Chelsea, Liverpool, Tottenham (8 títulos)
6. Manchester City, Aston Villa (7 títulos)