¡Feliz cumpleaños, Francisco! ¿Es Maturana el mejor técnico colombiano de la historia?

Es un día especial para el fútbol colombiano. Francisco Maturana, uno de los nombres más trascendentales en la historia del deporte nacional, cumple 75 años de edad este 15 de febrero.

Retirado de la dirección técnica desde 2019 tras una última experiencia en el Royal Pari de Bolivia, Maturana actualmente hace parte de la junta directiva de Atlético Nacional, y participa de los entrenamientos y formación de jóvenes talentos verdolagas.

A pesar de su rol tras bambalinas actual, el chocoano fue uno de los entrenadores más destacados en la historia del fútbol colombiano, y sus gestan lograron poner el nombre del país en alto internacionalmente.

¿El mejor técnico colombiano?

Más allá de las victorias que marcaron su carrera hay que reconocer el momento en que las consiguió, pues al ser pionero de los títulos internacionales del país, llevó a Colombia de un oscurantismo futbolístico a ser una nación respetada en el deporte rey.

Primero fue con Atlético Nacional, conformando el plantel de los ‘puros criollos’, algo que, además de darle la primera Copa Libertadores al país en 1989, impulsó el talento nacional opacado por las grandes figuras extranjeras que tenían otros clubes locales como América de Cali.

Así llegó a dirigir a la Selección Colombia, ya que gran parte del plantel era precisamente del equipo paisa con el cual consiguió la victoria por penaltis ante Olimpia en el estadio El Campín de Bogotá.

Además, con estos mismos jugadores logró llevar a tiempo extra a uno de los mejores equipos de la historia, el Milan de Arrigo Sacchi, partido que significó probablemente la derrota más dolorosa para el club, pues, apenas faltando escasos minutos para los penaltis, un extraño gol de tiro libre le quitó al país la oportunidad de tener un equipo campeón del mundo.

Con la Selección Colombia siguió acrecentando su lista de logros. Clasificó al combinado patrio a una Copa del Mundo después de 28 años, y no solo eso, sino que logró estar en dos ediciones seguidas (90, 94 ), algo que nunca había ocurrido en la historia del fútbol local.

Pero el logro más importante, sin dudas, es la Copa América de 2001 que ganó con la Selección Colombia, que nunca había levantado un título en toda su historia.

Individualmente, fue el primer director técnico colombiano en dirigir una nación extranjera, con Ecuador en la Copa América de 1995 y las eliminatorias al Mundial de 1998. En su carrera sumó 6 títulos con diferentes instituciones.

Después de varios pasos fugases por lugares excéntricos como Trinidad y Tobago o Arabia Saudita, Maturana se retiró por primera vez en 2012 asumiendo un rol dirigencial en la Selección Colombia. Luego, volvió para dirigir por un periodo corto a Once Caldas (2017) y Royal Pari (2019), para retirarse definitivamente.

A sus 75 años, Francisco Maturana es uno de los personajes más importantes en la historia del fútbol colombiano, por eso es necesario repasar en su cumpleaños las razones por las que el técnico debe ser recordado.