Jägermeister, que en alemán significa “maestro cazador”, es hoy la bebida de exportación más famosa de Alemania. Elaborada bajo una técnica artesanal tradicional sumamente cuidada, la receta secreta del Jäger se compone de 56 ingredientes naturales, entre los cuales se destacan diferentes hierbas, flores, raíces y frutas de las especies más exóticas y finas, con un 35 % de volumen de alcohol. Y se dice que es secreta ya que sus numerosas y exhaustivas medidas de control de calidad y el paso a paso de su proceso de elaboración solo los conocen sus maestros destiladores. Igual sucede con los compuestos, de los que se sabe que contiene anís estrellado, jengibre, canela, cardamomo y ralladura de naranja. Se especula que también puede contener nuez moscada, milenrama, granos del paraíso y pimienta de Java. El resto son una incógnita.
En 1878 Wilhelm Mast fundó su negocio de vinos y vinagres en su ciudad natal, Wolfenbüttel, Baja Sajonia. La empresa prosperó y cuando Curt Mast, el hijo del fundador, se incorporó a la compañía, dio pie a una nueva línea de negocio. El joven se reveló como un gran talento en la preparación de extractos de hierbas. Pero transcurrieron varios años de muchos experimentos hasta que Curt Mast halló la receta perfecta para su licor de hierbas. Así, en 1934 nació el Jägermeister.
A propósito del nombre, en aquella época la cacería era una práctica de tradición y Curt era un cazador apasionado. Como homenaje a esta práctica y al término con el que llamaban a los guardabosques y altos forestales de la administración pública germana, el creador bautizó su nueva bebida. El Jäger, entonces, se convirtió en el licor de los cazadores y de sus honorables tradiciones.
Un ciervo sería la imagen perfecta para Jägermeister, pero más allá de eso, fue la leyenda de San Huberto, cazador que más tarde se convirtió en el santo patrono de todos los que practicaban la caza, la que inspiró el logo oficial: una cabeza de un ciervo con una cruz resplandeciente en medio de dos grandes cuernos.
Estricta elaboración
Ingredientes puros y naturales son los que garantizan la experiencia del sabor auténtico y complejo que ha dado tanta fama a Jägermeister. Después de seleccionar materias primas de la mejor calidad, los maestros destiladores las pesan cuidadosamente según las especificaciones de la receta tradicional. Luego, preparan diferentes mezclas de hierbas secas. Estas se extraen mediante la maceración en frío en un proceso que dura varias semanas. Cuando se ha completado, un maestro destilador mezcla con habilidad los macerados y, a continuación, los almacena en barriles de roble, en los que la base del Jäger envejece lentamente durante un año aproximadamente. En este tiempo la bebida pasa por 383 controles de calidad, la garantía para contar siempre con una bebida de excelente elaboración.
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El sabor de Jägermeister tiene carácter, es complejo y especiado; calienta el espíritu. En su interior se descubren sabores equilibrados de sus ingredientes botánicos y un suave sabor amargo. Se acostumbra a tomar frío por shots, sin mezclar, aunque los fanáticos tienen como favorita la receta del Jägerbomb, que compartimos a continuación:
Jägerbomb, una combinación de bebida energizante y jäger.
