A los 82 años de edad, por quebrantos de salud, murió ayer uno de los más grandes campeones del ciclismo colombiano: el antioqueño Ramón Hoyos Vallejo, quien fuera cinco veces ganador de la Vuelta a Colombia y también figura destacada de la prueba de ruta en los Juegos Olímpicos de Melbourne, Australia, en 1956. Un guerrero de la bicicleta.
El “Marinillo de oro”, como se le llamó en su época de corredor activo, es el poseedor de la marca del mayor número de etapas ganadas en el giro nacional: 38, en cinco participaciones. Y 12 de ellas obtenidas en una sola de las vueltas, la de 1955.
Hoyos Vallejo fue el primer portador de la denominación “escarabajo de la montaña”, esa misma que dio origen al generalizado “escarabajos”, con que siempre se identifica a los corredores colombianos en las citas ciclísticas de los cinco continentes.
Corredor aguerrido de grandes condiciones para el ascenso, se enfrentó a figuras del ciclismo mundial en carreras de un día como la Doble a La Pintada-III Clásico El Colombiano (enero de 1958), en la que batió a dos históricos, el italiano Fausto Coppi y el suizo Hugo Koblet. Aquella jornada fue épica: Hoyos sacó tiempo en el ascenso de ida, pero Koblet lo cazó en el descenso a La Pintada. Al final, de vuelta a Medellín, al subir al Alto de Minas, Koblet y Coppi “se fundieron”, en un duelo que ganó Hoyos y que quedó para siempre en la memoria de los aficionados.
Ramón Hoyos fue un ídolo auténtico, querido como pocos, ícono del deporte colombiano.
