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En marzo de este año se vieron sorprendidos por las bellezas de Australia, un país que, algunos de ellos, ni siquiera conocían de su existencia. Estuvieron en el campus de la Universidad de Sydney, en el Sydney Taronga Zoo y en la Ópera de Sydney, donde asistieron al lanzamiento de la obra "Pinocchio". Y, claro, surfearon en las olas de Let"s Go Surfing en la famosa playa de Bondi, donde, hasta torneos mundiales, se han disputado.
Hacían parte de un intercambio colombo-australiano para conocer más sobre uno de los deportes más desarrollados en Australia: el surf.
Diez niños nativos de Nuquí y San Bernardo del Viento, elegidos por rendimiento académico y por practicar incipientemente este deporte, viajaron a Australia con la intención de aprender de los expertos y capacitarse. Y, además, pasear y traer buenos recuerdos que, día a día, aún comparten con familiares y amigos.
Hoy, siete meses después de vivir esa experiencia enriquecedora, tres de los viajeros a Australia integran, por primera vez en la historia del surf colombiano, una Selección.
"Para nosotros es una gran emoción que nos hayan elegido para representar oficialmente al país en un torneo tan importante como es un Mundial", señala Néstor Tello Arboleda, deportista y entrenador de los chicos de Termales, en Nuquí, población chocoana que puso dos de sus mejores exponentes en el combinado patrio.
Tello, el de la experiencia, y Diana Palacios Torres, la más joven -13 años- abordan, desde hoy, el Mundial open, en Punta Roca, una de las más espectaculares y tradicionales playas del sur de Perú, ideales para los especialistas de la tabla, gracias a las ondeantes y rápidas olas.
"En Australia pudimos compartir con varios campeones de surf y aprender de ellos; ahora vamos a competir con otros campeones mundiales y para nosotros será un nuevo aprendizaje", expresa Diana.
Al lado de ellos, en Australia, vivieron la intensidad de la experiencia de novatos los primos Camilo -15 años- y Santiago Mosquera -14-, Yeison Palacio -15-, y Steiner Moreno -13-, quienes esperan que en un futuro sean tenidos en cuenta.
Santiago y otro jovencito, Edwin Díaz, también fueron elegidos pero no tuvieron los recursos económicos para asistir, según contó Ryan Butta, promotor y alma y nervio del Club de Surf del Chocó.
El equipo lo conforman 10 surfistas, entre los que se destacan los hermanos Jefferson y Anderson Tascón, medallistas de oro y plata, respectivamente, en los pasados Juegos Nacionales de Mar y Playa, quienes también han representado a Colombia en campeonatos a nivel internacional. Alejandro Covo, Simón Salazar, Howard Hurtado, Andrés Espinosa, Margarita Conde y Sofía Loewy completan el elenco, representando a los clubes Bogotá Surf, Cartagena Surfing, Surf de Puerto Colombia.
Al igual que en el pasado reciente, ni Tello ni Diana creen que estén viviendo esta otra maravillosa aventura, ahora enfrentados a grandes practicantes del mundo del surf y en un Mundial que es otra cosa. En Punta Roca alternarán al lado de surfistas de 30 delegaciones de los cinco continentes.